RÉFLEXIONS pour Pr 13:24
Il est intéressant de se demander quand est apparue l'idée qu'il ne faut jamais punir les enfants. C'est sans doute le fruit de l'époque des Lumières, lorsque naquit l'humanisme séculier, qui prit pour devise l'ancienne formule : « L'homme est la mesure de toutes choses ». Quand l'homme devient l'étalon, il faut supposer qu'il est idéal au départ et que seule une mauvaise éducation le gâte. Le regard biblique est entièrement opposé. La nature humaine est déformée par la chute ; c'est pourquoi tout homme est pécheur « dès le sein de sa mère ». Et bien que l'éducation ne puisse pas corriger la nature humaine, elle peut aider l'enfant à apprendre à distinguer le mal du bien. Pour cela, il faut l'encourager pour ce qui est bien et le punir pour ce qui est mal. Les parents qui n'aident pas leurs enfants à acquérir des repères moraux manifestent en réalité leur indifférence à la manière dont se formera leur vie future ; et cela peut être n'importe quoi, mais non l'amour.
Mais ce verset possède encore un autre sens, tout à fait inattendu, même prophétique : le Père parfait, qui aime parfaitement Son Fils, lequel n'a commis aucun péché, ne L'épargne pourtant pas du châtiment pour les péchés d'autres hommes. « Car le Seigneur reprend celui qu'Il aime, comme un père le fils qu'il chérit » (Pr 3:12).