RÉFLEXIONS pour Mc 7:5-16
Jésus distingue nettement la Tradition et les traditions. On accuse Ses disciples de manger du pain sans avoir accompli auparavant le rite prescrit de lavage des mains, bien que la Torah n’exige pas à proprement parler un tel lavage : ce n’était qu’un hommage à la tradition, et à une tradition tardive, enracinée dans la pratique de certains maîtres pharisiens.
Or de telles traditions tardives, purement humaines, qui flattaient l’amour-propre religieux de ceux qui les observaient, devenaient parfois la cause d’une violation effective du commandement, d’une destruction de la Tradition authentique. Certes, formellement, une telle violation était pleinement justifiée : car le premier commandement est plus grand que le cinquième, et celui qui s’efforce d’observer le premier commandement dans sa plénitude est parfois contraint de violer le cinquième commandement.
Mais dans le cas présent, il s’agit évidemment d’autre chose : en s’appuyant sur la primauté du premier commandement, on renonce en fait à aider des parents âgés. Bien souvent, il s’avérait plus simple de verser une certaine somme au trésor du Temple que de prendre soin de ses parents, et de tels dons étaient avantageux pour les autorités du Temple ; il n’est pas étonnant qu’à la fin on ait trouvé une justification « adéquate » à cette pratique qui, au fond, contredisait la Torah.
Mais Jésus, bien sûr, voit parfaitement toute la ruse des justifications proposées. Et Il la relie à l’attitude même envers la Tradition : non comme envers un guide sur le chemin de la justice menant au Royaume, mais comme envers un manuel d’aménagement moralement et religieusement confortable de sa vie. Et Il exprime le trait distinctif d’une telle attitude en deux phrases : ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l’homme, mais ce qui sort de la bouche. Le côté extérieur, religieux, de la vie n’a aucun rapport avec la pureté spirituelle. Mais ce qui se passe dans le cœur, cela a un rapport avec elle. Le plus direct et le plus immédiat.