RÉFLEXIONS pour Jr 29:1-32
Au premier abord, la lettre de Jérémie peut paraître n'être qu'un de ses nombreux discours que nous avons déjà entendus plus d'une fois. Mais voici que nous remarquons des motifs nouveaux, et l'adresse même aux exilés diffère radicalement de ses prédications antérieures. Bien que seule une minorité du peuple ait été pour l'instant déportée à Babylone, tandis que ceux qui sont restés sur la Terre promise devront encore partager le sort des exilés actuels, c'est précisément cette minorité captive qui devient déjà le nouveau noyau du peuple.
Elle n'est pas encore devenue le reste appelé à garder la fidélité à la vocation spirituelle du peuple; la fidélité des exilés au Seigneur est encore instable, comme le montre, par exemple, la présence de faux prophètes parmi eux. Mais le choc vécu par les exilés a déjà préparé leurs cœurs à revoir les fausses représentations devenues habituelles: il leur est désormais plus facile d'entendre la sagesse amère annoncée par le prophète.
Plus encore, par leurs souffrances, ces déplacés contraints ont déjà commencé à expier leurs péchés, et peut-être aussi les péchés de tout le peuple. Et comme aux jours d'Abraham naquit un peuple appelé à garder fidélité au Seigneur, ainsi maintenant, au sein du peuple qui a manifesté son infidélité, doit apparaître un « petit troupeau » capable de devenir le point d'appui pour le retour de tous les autres à leur vocation première.