В кратких словах сегодняшнего евангельского чтения обозначен, быть может, один из наиболее глубоких конфликтов фарисеев со Христом. Воодушевляемые буквальным и поверхностным пониманием Писания, они ждут явления силы Божьей в их времени. «Когда придет Царство Божие?», — задавая этот вопрос Христу, они имеют в виду освобождение от политической власти Рима и создание сильного теократического государства. Они ожидают, что все страны и народы признают их «роль в современном мире» и прибегнут к их авторитету и руководству. Слово Божье говорит о временах, когда десять язычников ухватятся за полу иудея, потому что с ними Бог, и это пророчество Захарии исполнится на иудеях, ставших учениками Иисуса. Но фарисеи не представляют себе Небесного Царства иначе, как в политической сфере. В сущности, они воспроизводят распространенную античную модель общества, поделенного между наместниками царя, и видят себя такими наместниками. Еще бы, ведь они столько трудов понесли для подчинения людей этому теократическому государству. Фарисеи здесь вовсе не оригинальны: ученики Христа задают Ему весьма похожие вопросы. Смешение государственной власти и веры во все времена было мечтой маловерных и ленивых людей.

И потому так трудно воспринять ответ Христа: «...вот, Царство Божие внутри вас». Господь говорит, что Царство Божие, в отличие от земных государств, не имеет определенного места или признаков, и еще раз повторяет это Своим ученикам. В истории было множество попыток указать на ту или иную страну как на историческую победу теократии. Мессианское царство фарисеев и Византия, Священная Римская империя и Святая Русь претендовали и претендуют на этот статус. «Не ходите и не гоняйтесь», - говорит на это Господь в Синодальном переводе. Эти слова также можно перевести как «не уйдите и не погонитесь» за этим призраком. Но важнее всего в этих словах Христа то, что даруемое Богом Царство Его внутри нас не зависит ни от каких исторических обстоятельств. Для фарисеев Царство Божье — вопрос власти над людьми. Для христиан, по апостолу Павлу — вопрос гражданства самих людей, которые выбирают между царями земными и Царем небесным. И Его Царство имеет место здесь и сейчас, в любых обстоятельствах жизни, если только сам человек соглашается на это.