Библейский Словарь Вихлянцева

левиты — строго говоря, это все потомки Левия, но Писание постоянно исключает из их числа священников и говорит: «священники и левиты» (и даже: «и сыны Левия» — Езд 8.15). Они одни оказались верными Моисею, Господними, когда возник первый бунт идолопоклонства в стане (Исх 32.26), и с того дня посвятили руки свои Господу (Исх 32.29). В дальнейшем были периоды, когда левитское служение почти полностью прекращалось — во времена судей и после разделения царств, но когда восставал благочестивый царь и возобновлялось Богослужение в храме, они приходили на его призыв. Левиты были призваны на служение Богу взамен всех первенцев Израиля (Чис 3.5,9,11-13). Левиты были обязаны по закону служить от 20 (25 или 30) лет до 50 лет (Чис 4.3; 8.24-25; 1Пар 23.3,24,27; 2Пар 31.17; Езд 3.8), исполняя все работы в скинии, а затем — в храме. На них лежала также обязанность отправлять некоторые гражданские обязанности (1Пар 26.29,32; 2Пар 19.11) и учить народ (2Пар 17.8-9; 35.3а). В Писании упомянуты два исчисления левитов. Первое было сделано у Синая и в нём было исчислено 22000 левитов (Чис 3.15,39) (сумма по родам составляет 22300, Чис 3.22,28,34). Второе исчисление было сделано в конце путешествия по пустыне и в него вошло 23000 левитов (Чис 26.62,64). В обоих случаях исчислялись все потомки Левия мужского пола от одного месяца и выше. При этом во втором исчислении не оказалось ни одного из исчисленных в первом исчислении, следовательно, среди них не было ни одного старше 40 лет. Содержание левитов складывалось из десятин, приносимых народом от всякого труда, из которых они, в свою очередь, отделяли десятину в пользу священников (Чис 18.21,24,26-28). В Новом Завете о левитах упоминается только в следующих четырёх местах: Лк 10.32; Ин 1.19; Деян 4.36; Евр 7.11. На приведённой схеме показаны основные потомки Левия, ставшие главами священнических и левитских поколений (см. также схемы к словам Елеазар и Ифамар и Приложение 8). (См. колена Израилевы, первосвященник, священник).