La Jérusalem céleste est montrée à l'apôtre dans la vision avec beaucoup de détails. À la base de ses dimensions architecturales se trouve le nombre douze, nombre évidemment symbolique, lié aussi bien à la plénitude du peuple de Dieu, composé de douze tribus, qu'à la plénitude de la communauté messianique, composée des douze apôtres.

La plénitude de l'Église est montrée à Jean comme l'unité de la plénitude du peuple de Dieu et de la plénitude de la communauté apostolique messianique issue de lui. Il n'y a pas à douter que la Jérusalem céleste soit l'image de l'Église céleste: elle est appelée «l'épouse de l'Agneau», et c'est ainsi que les livres du Nouveau Testament nomment précisément l'Église du Christ. Les pierres précieuses mentionnées dans le livre, qui ornent les fondations de la ville, sont les mêmes pierres sacrées qui servaient à orner la Tente: toute la ville se révèle ainsi à l'apôtre comme un grand sanctuaire.

Le fleuve d'eau vive mentionné dans le livre rappelle la vision d'Ézéchiel, qui voit ce fleuve couler de dessous les fondations du Temple; dans la vision de Jean, il traverse la ville, la sanctifiant et la vivifiant. Les arbres sur les rives du fleuve sont les mêmes que dans la vision d'Ézéchiel. Il n'y a dans la ville aucune impureté, «rien de maudit»: le Royaume et la demeure en lui sont incompatibles avec tout mal et tout péché.

Mais la purification et la transfiguration sont possibles pour quiconque les veut, et ne restent hors du Royaume que ceux qui sont «voués à l'abomination et au mensonge», ceux qui les ont choisis et ne veulent pas s'en séparer. Quant au Temple, au sanctuaire, il n'y a pas de sanctuaire dans le Royaume au sens terrestre, il n'y est pas nécessaire. Le sanctuaire du Royaume est ce Trône de gloire que certains voyaient dans le Temple pendant le service, comme de loin et à travers une barrière. Désormais la barrière n'existe plus, et le Trône de gloire, centre spirituel du Royaume, est ouvert à chacun. Ainsi, sous la forme du Trône, se révèle aux habitants du Royaume ce point de la création où la volonté de Dieu rencontre le monde créé par Dieu et détermine son être.

Ce point est le centre spirituel non seulement du Royaume, mais de tout l'univers. Et le Roi du Royaume de Dieu devient le Messie ressuscité d'entre les morts, désormais, enfin, non plus caché, mais manifesté à chacun. Et la lumière de la Jérusalem céleste n'est pas la lumière physique du monde non transfiguré, mais la lumière de la présence de Dieu, celle dont le monde était pénétré au premier jour de la création. Le monde retrouve la plénitude de l'être et se transfigure par le souffle du Royaume, devenu le centre et le sens de son existence.

Dans l'image de la Jérusalem céleste que nous trouvons dans le Livre de l'Apocalypse, il y a beaucoup de points communs avec la tradition prophétique et la symbolique prophétique. C'est ainsi que se révèle à l'apôtre la plénitude de l'Église céleste, manifestée au monde transfiguré, plénitude qui devient le centre spirituel de l'univers et qui, comme un aimant, attire à elle tous ceux qui cherchent la communion vivante avec Dieu dans toute sa plénitude.

C'est précisément la Jérusalem céleste qui devient la source de l'eau vive coulant de dessous le Trône. C'est manifestement le même fleuve qu'Ézéchiel voyait sortir de dessous le seuil du Temple qu'il avait vu (Ézéch. 47 : 1-12). Dans la vision d'Ézéchiel, il irriguait toute la Judée ; dans la vision de Jean, il irrigue le Royaume, le purifiant et le vivifiant, libérant sa nature même de tout ce qui est impur, « maudit ». Tel est le nouveau monde qui se révèle à Jean, un monde devenu le royaume du Dieu vivant, un royaume gouverné par le Messie envoyé par Lui, un royaume pénétré de ce souffle de vie qui vivifie sa nature et devient pour elle un flot d'eau vive coulant du Trône vers l'éternité.

Comme on le sait, le mot «apocalypse» signifie en grec «révélation». Et, quand on prononce ce mot, on a en vue assez souvent le livre biblique correspondant. Mais encore plus souvent — des catastrophes, le cataclysme universel, la fin de tout. Ce point de vue est répandu aujourd'hui même parmi les chrétiens, sans déjà en parler des autres. Et cependant le livre de Révélation s'achève par la description non pas des catastrophes, mais de la rénovation complète et définitive du monde, le triomphe du Royaume, dont les chrétiens de la première génération rêvaient, espérant que cela se produira encore pendant leur vie. Et qu’en est-il de l’homme dans ce monde renouvelé? Physiquement il se renouvelle évidemment de la même façon que tout le reste de l'univers; et spirituellement? Voici Jean parle de ce côté spirituel, en décrivant une nouvelle qualité de la vie spirituelle des fidèles dans le Royaume, révélé jusqu'à la fin. Il n'y a rien de «maudit» dans le Royaume. Il n'y a rien et personne s’opposant à Dieu Là-bas.

À l'époque actuelle, à l'époque du Royaume à venir, l'opposition est présente, et plus elle est remarquable et plus elle est vive, plus se révèle le Royaume dans le milieu, qui lui est hostile. Mais après la transformation complète du monde, comme on voit, il ne restera plus déjà en lui de places pour une quelconque force hostile à Dieu. Mais c'est le tableau du nouveau monde en général; qu’en est-il de l’homme particulièrement? Pour l’homme, comme on voit, changent qualitativement, se renouvellent les relations avec Dieu et avec Christ (dans les visions de Jean Christ apparaît souvent en forme d'Agneau).

Maintenant ils voient le Sauveur face à face, Le voient tout le temps, et non parfois, comme c'était avant, quand le monde se transformait, mais n'était pas encore totalement transformé, et voient nettement et clairement, et non comme cela arrivait assez souvent avant, quand Sa face apparaissait, comme à travers un brouillard. Et le problème ici n’est bien sûr pas seulement dans le changement de la nature physique de l’homme.

Le problème est avant tout, notamment dans la rénovation de la vie spirituelle, dans la rénovation de ces relations, qui lient l’homme avec Dieu et avec Christ, dans cette rénovation de l'union-alliance, dont parlait encore Jérémie. Des relations nouvelles, non assombries par aucun péché forment la base spirituelle de cette nouvelle union-alliance. Et en effet, le Royaume est fondé notamment sur les relations — de ses habitants avec Dieu et les uns avec les autres, eux avec Christ, enfin le Christ avec Son Père céleste. Et quand ces relations deviennent complètes, alors et le Royaume se révèle au monde dans toute sa transformante plénitude.