L'idée que le mal est seulement l'absence du bien, est répandue aujourd'hui assez largement. Et dans un certain sens, elle peut être considérée comme profondément vraie: car si Dieu crée le monde, d’après les mots des Saintes Ecritures «tout à fait bon», alors le mal en lui est possible seulement comme altération, déformation et la destruction de ce qui a été créé par Dieu. Et ceci signifie dans un certain sens que le mal peut être considéré comme une conséquence de la réduction de cette mesure de bonté, que Dieu a mise dans Sa création. Et, bien sûr, celui qui connaît Dieu, ne se serait jamais opposé à Lui et gâté ce qui a été créé par le Créateur. S’il n’y avait pas bien sûr, un «mais»: l'endommagement ne peut pas toujours être intentionnel.

Mais peut s’avérer aussi intentionnel, si celui qui gâte, aspire consciemment à réduire la mesure de la présence de Dieu dans le monde créé par Lui. Mais tout de même, à la base de toute action augmentant la mesure du mal dans le monde, est notamment l'ignorance de Dieu. Et il ne s’agit pas du doute que Dieu existe, et même pas de la véhémente négation de Son existence. Il s’agit de la non-volonté de L'admettre dans notre monde et dans notre vie.

Et paradoxalement, au compte final il s’avère pas non si important, quelles intentions étaient au départ d’une telle non-volonté : car indépendamment des intentions séparantes de Dieu, objectivement leur position les amène eux-mêmes à la dégradation spirituelle, tout comme cette partie de la création de Dieu, qui grâce à leurs efforts a perdu de lien avec son Créateur. Et dans de telles conditions même les bonnes intentions et initiatives peuvent amener au mal ou tourner au mal. Dans une telle situation l'appel de «imite non le mal» signifie, évidemment non pas l'imitation extérieure, non pas le copiage des actions pécheresses d’autrui, bien que le copiage du péché d’autrui ne puisse bien sûr amener à rien, sauf au péché.

Il s'agit de cette relation à Dieu, aux gens et au monde, qui rompt tous les liens liant l’homme à Dieu, et détruit toutes ses relations avec Lui. D'ailleurs, ce qui commence par l'imitation ordinaire du péché d’autrui, peut facilement par la suite devenir une habitude, que les anciens appelaient pas par hasard «la deuxième nature» de l’homme.

Et prendre une nature étrangère à soi peut au compte final tout à fait rendre l’homme étranger à lui-même, et à Dieu. C’est pourquoi, comme on voit, l'apôtre met en garde de n'importe quelle imitation des péchés d’autrui, de toute participation au mal. C’est horrible pas en soi-même, pas seulement parce que dans un tel cas l’homme va inévitablement pécher lui-même, mais parce que cela pervertit la nature même de l’homme, la rendant inappropriée pour le Royaume. Et donc, inappropriée pour le salut.