Les gens ont des attitudes différentes envers leurs maladies: les uns y pensent tout le temps, d'autres, au contraire, essaient de les oublier. Les uns se plaignent, d'autres se taisent et font semblant de ne pas être malades. Mais presque tous veulent quand même être guéris. Il est vrai que ce désir lui aussi peut être différent. Naaman désirait probablement très ardemment la guérison. Il la désirait et croyait qu'elle était possible. C'est précisément cette foi qui ouvrit ses oreilles aux paroles de la petite servante. Il n'entendit pas seulement ses paroles au sujet du prophète, il y crut et osa en parler au roi.

Oui, il était «un grand homme auprès de son maître». Mais plus on est haut placé, plus il est effrayant de se couvrir de ridicule, de se déshonorer. Quand il arriva chez Élisée, celui-ci ne sortit même pas sur le seuil vers Naaman, mais transmit l'instruction par l'intermédiaire d'un serviteur. Et Naaman fut déçu, se mit en colère, refusa d'accepter la manière dont le Seigneur avait décidé d'agir dans cette situation.

Combien souvent nous avons une réaction semblable lorsque nos plans soigneusement réfléchis ne se réalisent pas; mais, heureusement, Dieu avait donné à Naaman le don d'écouter les personnes qui l'entouraient. Malgré le fait qu'il ne s'agisse que de serviteurs, le désir de guérison et la confiance en Dieu conduisent Naaman plus loin. Et le Seigneur récompense la confiance de ses enfants par la guérison du corps et de l'âme.

D’où naît chez l’homme la défiance envers Dieu ou envers l’homme de Dieu ? Sans doute les raisons peuvent-elles être nombreuses. Mais il en est une qui, semble-t-il, se rencontre plus souvent que les autres. Il s’agit de l’amour pour tout ce qui est inhabituel, extravagant, frappant l’imagination.

Il est peu vraisemblable que le Syrien venu auprès d’Élisée ne sût pas qui étaient les prophètes et ce que l’on pouvait attendre d’eux. Les prophètes, en ces temps-là, n’existaient pas seulement chez les Juifs ; ils étaient nombreux aussi dans le monde païen, où ils parlaient d’ordinaire au nom des dieux suprêmes de leurs panthéons, le plus souvent au nom du dieu solaire ou du dieu de l’orage. Et presque toujours ces prophètes montraient soit certains miracles, souvent de caractère pleinement magique, soit proposaient à ceux qui s’adressaient à eux de participer à des rites très extravagants même aux yeux de leurs contemporains, liés au service des dieux au nom et de la part desquels ils agissaient. Quant au Dieu des Juifs, Naaman avait entendu dire qu’Il était plus grand que tous les dieux des autres peuples, plus puissant et plus élevé qu’eux. Et sans doute attendait-il d’un prophète d’un tel Dieu quelque chose d’inhabituel, quelque chose qui, à ses yeux, devait correspondre à la grandeur du Dieu dont Élisée était le serviteur. Or Élisée lui propose seulement de se laver dans le Jourdain. Pour un Syrien de haut rang, une telle proposition ressemble à une moquerie : les fleuves ne manquent-ils donc pas en Syrie, et quels fleuves encore, sans commune mesure avec ce Jourdain qui, en été, dans son cours supérieur, ressemble plutôt à un ruisseau !

Mais ses serviteurs et assistants lui conseillent de ne pas se hâter : et si jamais ? Après tout, le prophète est un homme de Dieu ; ce qu’il dit mérite en tout cas d’être écouté. Et si tout cela n’était pas du tout une moquerie ? C’est là que se trouve l’essentiel. Et si jamais ? Si le Dieu de cet étrange prophète l’aidait quand même ? Si le prophète avait raison ?

Et Naaman se décide. Et il reçoit la guérison. Car il a tout de même fait confiance au Dieu d’Élisée, au Dieu d’Israël, même si ce ne fut pas tout de suite. Et une telle confiance ne reste jamais sans réponse.

La réaction de Naamân est humainement très compréhensible. On l'avait envoyé auprès d'un grand prophète, et il attendait de lui des actes grands et terribles. Naamân pensait qu'un événement aussi considérable que la guérison de la lèpre serait entouré du faste et de la solennité qui convenaient. Élisée exige de Naamân quelque chose de presque impossible : une confiance totale et une humilité totale. Il ne sort même pas lui-même à la rencontre de Naamân, mais lui envoie un serviteur. Et Naamân s'en va en claquant la porte, fou de rage. Il est intéressant qu'il accepte de suivre le conseil d'Élisée selon le principe : « Cela ne peut pas faire de mal. » Autrement dit, au moment où il se plonge dans les eaux du Jourdain, il n'y a pas la moindre trace de confiance ou d'humilité. Et pourtant, le Seigneur agit et accorde la guérison ; c'est alors que Naamân accueille Dieu dans son cœur, ce Dieu qui ne donne pas de spectacle là où il n'en faut pas, mais fait simplement miséricorde et sauve ceux qui se tournent vers Lui.