Pourquoi le Seigneur, qui répète si souvent lorsqu’Il accomplit des miracles « va et ne le dis à personne », accomplit-Il un miracle aussi manifeste, qui deviendra certainement connu de tous, et même une seconde fois ? Car pour manifester le pouvoir du Fils de Dieu sur la création, il aurait suffi de rassasier cinq mille hommes avec cinq pains…

La question posée est très certainement mal formulée, et c’est important. Il n’est pas du tout évident que le Seigneur ait consciemment prévu cette situation. Le verbe grec du verset 29, à la différence du russe « s’assit », exprime une action non achevée : « étant monté sur la montagne, Il y était assis ». Et les foules vinrent à Lui… Ce que le Seigneur ne pouvait certainement pas faire, c’était leur refuser la guérison et la parole de vie ; ainsi, après la prédication, le soir arriva sans qu’on s’en aperçoive. Il n’a pas créé exprès la situation pour un miracle ; mais puisqu’elle s’est présentée, le miracle lui-même devient la suite naturelle de l’abondante miséricorde du Christ.

Il est également important pour nous que l’évangéliste conserve le récit de la seconde multiplication des pains pour la foule, nous donnant la possibilité de voir les traits essentiels de ressemblance dans la manière dont le miracle s’accomplit. À la différence de la première fois, les disciples ne disent plus avec scepticisme que deux cents unités romaines conventionnelles ne suffiraient pas pour une telle foule ; ils demandent au Maître : d’où aurions-nous assez de pain ? Et le Christ prend ce qui est là et rend grâce.

C’est précisément là, sans doute, le mot clé de tout le récit de ce miracle : l’action de grâce à Dieu. C’est elle qui se révèle être l’acte qui introduit le miracle dans le monde et efface la frontière entre la terre et le ciel.

Quand nous lisons dans l'Évangile que cette femme était cananéenne, cela ne signifie pas qu'elle était « de seconde catégorie », ou d'une origine mauvaise, ou qu'elle avait encore déplu à Jésus par quelque chose. Nous savons, pour l'avoir lu dans l'Évangile et simplement senti dans notre coeur, que Jésus est toujours prêt à aider et à guérir les pauvres, les pécheurs et les rejetés. Pour les premiers auditeurs de l'évangéliste, il était parfaitement clair qu'elle était une païenne authentique, c'est-à-dire qu'elle croyait aux dieux païens, les adorait et leur offrait des sacrifices. C'est précisément pourquoi le Seigneur soumet sa foi à une telle épreuve : pour l'aider elle-même à comprendre pourquoi elle s'adresse à Lui pour demander de l'aide, et non à ses dieux.

Ici, une ligne est comme tracée entre les représentations païennes de l'homme et le recours à Jésus, c'est-à-dire la prière. La prière au Christ, et au Père dans le Christ, est incompatible avec le paganisme. Or le paganisme lui-même n'est pas nécessairement la foi en d'autres dieux ; c'est aussi, chez les chrétiens, l'espérance tout à fait ordinaire placée non dans le Dieu unique, mais dans quelque chose d'autre : l'argent, ses propres capacités, son parti politique, le « on verra bien », etc. Le paganisme, c'est quand nous ne vivons pas pour Dieu, mais pour quelqu'un d'autre, le plus souvent simplement pour nous-mêmes. Si donc, étant de tels païens, nous voulons demander quelque chose au Christ, nous adresser à Lui dans la prière, il nous faudra, avec cette femme cananéenne, passer par une réévaluation complète de notre foi et comprendre pourquoi nous nous sommes tournés vers le Christ, et non vers nos idoles...

Les nombreuses guérisons que le Seigneur accomplit deviennent comme une illustration de la prophétie d'Isaïe: «Alors s'ouvriront les yeux des aveugles, et les oreilles des sourds seront ouvertes. Alors le boiteux bondira comme un cerf, et la langue du muet chantera» (Is. 35:5-6). Nous voyons s'accomplir ce dont parle le prophète; nous voyons le Christ vaincre des maladies terribles, incurables selon notre compréhension. Mais le Seigneur ne le fait pas seulement pour montrer qu'Il est venu accomplir ce dont parlaient les prophètes; Il guérit les malades parce qu'Il aime chacun de ceux qu'on Lui apporte. Aux yeux du Seigneur, la vie de chacun de nous est précieuse. Nous voyons que le Seigneur ne donne pas seulement, le Seigneur donne avec abondance. Non seulement Il accomplit tout ce dont parlaient les prophètes, non seulement Il guérit les malades, mais Il prend encore soin que tous ces hommes soient nourris. Il s'inquiète que le difficile chemin du retour leur enlève leurs forces, leur enlève la joie de la guérison. Et le fait que les disciples n'aient avec eux que très peu de chose ne L'arrête pas. Et voilà que, par la miséricorde de Dieu, toute la foule de quatre mille personnes est nourrie, et il reste encore beaucoup.

Nous aussi, nous n'avons pas tant que cela à offrir à Dieu; parfois nous n'avons presque rien du tout, et chacun de nous est infiniment petit auprès du Seigneur. Alors nous avons honte: en vérité, que pouvons-nous Te donner, Seigneur? Mais le Seigneur nous montre comment notre petitesse peut devenir une source de nourriture, d'aide pour nos frères et sœurs. Seulement, ce ne sera déjà plus notre force, ni notre puissance: ce sera la force de Son amour, de Sa miséricorde et de Son Esprit.