L’envie est l’un des péchés interdits par les Dix Commandements ; elle consiste pour une personne à désirer posséder ce qui ne lui appartient pas. L’objet de l’envie peut être aussi bien une richesse matérielle que des réalités immatérielles (beauté, réussite, vertu, etc., voir Ec 4:4). En effet, la confiance en Dieu suppose que tout ce que l’être humain possède vient de Dieu : « Tout bienfait excellent et tout don parfait descendent d’en haut, du Père des lumières, chez qui il n’y a ni changement ni ombre de variation » (Jc 1:17). Il importe en même temps de comprendre que Dieu donne à chaque personne ce dont elle a précisément besoin, conformément au dessein divin. Le désir de posséder ce que Dieu a donné à quelqu’un d’autre contredit donc, par définition, le dessein du Créateur. En outre, l’envie porte en elle l’élan par lequel l’homme veut accomplir sa propre volonté contre la volonté du Créateur. C’est pourquoi l’envie est destructrice pour l’être humain : « Un cœur paisible est la vie du corps, mais l’envie est la pourriture des os » (Pr 14:30). L’envie devient une cause de cruauté et de violence des hommes les uns envers les autres : l’envieux tente d’obtenir par la force ce qui ne lui appartient pas (Mi 2:2). Ainsi, l’envie, comme bien d’autres choses, est une violation de la loi de l’amour du prochain, commune à tous les hommes (Rm 13:9).

Dans l’Épître aux Galates, l’apôtre Paul inclut l’envie parmi les « œuvres de la chair », auxquelles il oppose les fruits de l’Esprit. De plus, dans l’Épître à Timothée, l’apôtre souligne particulièrement que l’envie n’est pas nécessairement dirigée vers les biens matériels. Une cause très importante en est le désir de primauté et de pouvoir. L’exemple le plus éclatant et le plus tragique de l’envie est celle des pharisiens et des scribes envers le Seigneur Jésus-Christ, qui a conduit à la mort du Sauveur sur la Croix.