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La Bible de Jerusalem (fr)

Proverbes, Chapitre 21

1 II. Le grand recueil salomonien
1 Comme l’eau courante, le cœur du roi est aux mains de Yahvé
qui l’incline partout à son gré.
2 Toutes les voies de l’homme sont droites à ses yeux,
mais Yahvé pèse les cœurs.
3 Pratiquer la justice et le droit
vaut, pour Yahvé, mieux que le sacrifice.
4 Regards altiers, cœur dilaté,
lampe des méchants, ce n’est que péché.
5 Les projets de l’homme diligent ne sont que profit ;
pour qui se presse, rien que la disette !
6 Amasser des trésors par une langue menteuse :
vanité fugitive de qui cherche la mort.
7 La violence des méchants les emporte,
car ils refusent de pratiquer le droit.
8 Tortueuse est la voie de l’homme criminel,
mais de l’innocent l’action est droite.
9 Mieux vaut habiter à l’angle d’un toit
que faire maison commune avec une femme querelleuse.
10 L’âme du méchant souhaite le mal,
à ses yeux le prochain ne trouve pas grâce.
11 Quand on châtie le railleur, le niais s’assagit ;
quand on instruit le sage, il accueille le savoir.
12 Le Juste considère la maison du méchant :
il précipite les méchants dans le malheur.
13 Qui ferme l’oreille à l’appel du faible
criera, lui aussi, sans qu’on lui réponde.
14 Un don secret apaise la colère,
un présent sous le manteau, la fureur violente.
15 C’est une joie pour le juste de pratiquer le droit,
mais c’est l’épouvante pour les malfaisants.
16 Qui s’égare loin du chemin de la prudence
dans l’assemblée des Ombres reposera.
17 Restera indigent qui aime le plaisir,
point ne s’enrichira qui aime vin et bonne chère.
18 Le méchant est la rançon du juste ;
à la place des hommes droits : le traître.
19 Mieux vaut habiter en un pays désert
qu’avec une femme querelleuse et chagrine.
20 Il y a un trésor précieux et de l’huile dans la demeure du sage,
mais le sot les engloutit.
21 Qui poursuit la justice et la miséricorde
trouvera vie, justice et honneur.
22 Le sage escalade la ville des guerriers,
il abat le rempart dans lequel elle se confiait.
23 À garder sa bouche et sa langue,
on se garde soi-même de l’angoisse.
24 Insolent, hautain, son nom est « railleur » !
il agit dans l’excès de son insolence.
25 Le désir du paresseux cause sa mort,
car ses mains refusent le travail.
26 Tout le jour l’impie est en proie à la convoitise,
le juste donne sans jamais refuser.
27 Le sacrifice des méchants est une abomination,
surtout s’ils l’offrent avec malice.
28 Le faux témoin périra,
et celui qui écoute le détruira complètement.
29 Le méchant se donne un air assuré,
l’homme droit affermit sa propre conduite.
30 Il n’y a ni sagesse, ni intelligence,
ni conseil devant Yahvé.
31 On équipe le cheval pour le jour du combat,
mais c’est à Yahvé qu’appartient la victoire.

Proverbes, Chapitre 22

1 II. Le grand recueil salomonien, 17 III. Recueil des sages
1 Le renom l’emporte sur de grandes richesses,
la faveur, sur l’or et l’argent.
2 Riche et pauvre se rencontrent,
Yahvé les a faits tous les deux.
3 L’homme avisé voit le malheur et se cache,
les niais passent outre, à leurs dépens.
4 Le fruit de l’humilité, c’est la crainte de Yahvé,
la richesse, l’honneur et la vie.
5 Épines et pièges sur le chemin du pervers,
qui tient à la vie s’en éloigne.
6 Forme le jeune homme au début de sa carrière,
devenu vieux, il ne s’en détournera pas.
7 Le riche domine les pauvres,
du créancier l’emprunteur est esclave.
8 Qui sème l’injustice récolte le malheur
et le bâton de sa colère le frappera.
9 L’homme bienveillant sera béni,
car il donne de son pain au pauvre.
10 Chasse le railleur et la querelle cessera,
procès et mépris s’apaiseront.
11 Celui qui aime les cœurs purs,
qui a la grâce sur les lèvres, a le roi pour ami.
12 Les yeux de Yahvé protègent le savoir,
mais il confond les discours du traître.
13 Le paresseux dit : « Il y a un lion dehors !
dans la rue je vais être tué ! »
14 Fosse profonde, la bouche des étrangères :
celui que Yahvé réprouve y tombe.
15 La folie est ancrée au cœur du jeune homme,
le bâton qui châtie l’en délivre.
16 Opprimer un pauvre, c’est l’enrichir,
donner au riche, c’est l’appauvrir.
17 Prête l’oreille, entends les paroles des sages,
à mon savoir, applique ton cœur,
18 car il y aura plaisir à les garder au-dedans de toi,
à les avoir toutes assurées sur tes lèvres.
19 Pour qu’en Yahvé soit ta confiance,
je veux t’instruire aujourd’hui, toi aussi.
20 N’ai-je pas écrit pour toi trente chapitres
de conseils et de science,
21 pour te faire connaître la certitude des paroles vraies
et que tu rapportes des paroles sûres à qui t’enverra ?
22 Ne dépouille pas le faible, car il est faible,
et n’opprime pas à la porte le pauvre,
23 car Yahvé épouse leur querelle
et ravit à leurs ravisseurs la vie.
24 Ne te lie pas avec un homme emporté,
ne va pas avec un homme irascible,
25 de peur que tu n’apprennes ses manières
et n’y trouves un piège pour ta vie.
26 Ne sois pas de ceux qui topent dans la main,
qui se portent garants pour dettes ;
27 si tu n’as pas de quoi t’acquitter,
on prendra ton lit de dessous toi.
28 Ne déplace pas la borne antique
que posèrent tes pères.
29 Vois-tu un homme preste à sa besogne ?
Au service des rois il se tiendra,
il ne se tiendra pas au service des gens obscurs.

Proverbes, Chapitre 23

17 III. Recueil des sages
1 Si tu t’assieds à la table d’un grand,
prends bien garde à ce qui est devant toi ;
2 mets un couteau sur ta gorge
si tu es gourmand.
3 Ne convoite pas ses mets,
car c’est une nourriture décevante.
4 Ne te fatigue pas à acquérir la richesse,
cesse d’y appliquer ton intelligence.
5 Lèves-tu les yeux vers elle, elle n’est plus là,
car elle sait se faire des ailes
comme l’aigle qui vole vers le ciel.
6 Ne mange pas le pain de l’homme aux regards envieux,
ne convoite pas ses mets.
7 Car le calcul qu’il fait en lui-même, c’est lui :
« Mange et bois ! » te dit-il, mais son cœur n’est pas avec toi.
8 La bouchée à peine avalée, tu la vomiras
et tu en seras pour tes paroles flatteuses.
9 Aux oreilles du sot ne parle pas,
il mépriserait la finesse de tes propos.
10 Ne déplace pas la borne antique,
dans le champ des orphelins n’entre pas,
11 car leur vengeur est puissant,
c’est lui qui épousera, contre toi, leur querelle.
12 Applique ton cœur à la discipline,
tes oreilles aux paroles de science.
13 Ne ménage pas à l’enfant la correction,
si tu le frappes de la baguette, il n’en mourra pas !
14 Si tu le frappes de la baguette,
c’est son âme que tu délivreras du shéol.
15 Mon fils, si ton cœur est sage,
mon cœur, à moi, se réjouira,
16 et mes reins exulteront
quand tes lèvres exprimeront des choses justes.
17 Que ton cœur n’envie pas les pécheurs,
mais dans la crainte de Yahvé qu’il reste tout le jour,
18 car il existe un avenir
et ton espérance ne sera pas anéantie.
19 Écoute, mon fils, deviens sage,
et dirige ton cœur dans le chemin.
20 Ne sois pas de ceux qui s’enivrent de vin,
ni de ceux qui se gavent de viande,
21 car buveur et glouton s’appauvrissent,
et la torpeur fait porter des haillons.
22 Écoute ton père qui t’a engendré,
ne méprise pas ta mère devenue vieille.
23 Acquiers la vérité, ne la vends pas :
sagesse, discipline et intelligence.
24 Il est au comble de l’allégresse, le père du juste ;
celui qui a donné le jour au sage s’en réjouit.
25 Ton père et ta mère seront dans la joie,
et dans l’allégresse, celle qui t’a enfanté.
26 Mon fils, prête-moi attention,
que tes yeux se complaisent dans ma voie :
27 c’est une fosse profonde que la prostituée,
un puits étroit que l’étrangère.
28 Elle aussi, comme un brigand, est en embuscade,
parmi les hommes elle multiplie les traîtrises.
29 Pour qui les « Malheur » ? Pour qui les « Hélas » ?
Pour qui les querelles ? Pour qui les plaintes ?
Pour qui les coups à tort et à travers ?
Pour qui les yeux troubles ?
30 Pour ceux qui s’attardent au vin,
qui vont en quête de boissons mêlées.
31 Ne regarde pas le vin, comme il est vermeil !
comme il brille dans la coupe !
comme il coule tout droit !
32 Il finit par mordre comme un serpent,
par piquer comme une vipère.
33 Tes yeux verront d’étranges choses,
ton cœur s’exprimera de travers.
34 Tu seras comme un homme couché en haute mer,
ou couché à la pointe d’un mât.
35 « On m’a battu, je n’ai point de mal !
On m’a rossé, je n’ai rien senti !
Quand m’éveillerai-je ?...
J’en demanderai encore ! »

Proverbes, Chapitre 24

17 III. Recueil des sages, 23 IV. Suite au recueil des Sages
1 Ne porte pas envie aux méchants,
ne souhaite pas leur compagnie,
2 car leur cœur ne songe qu’à la violence,
leurs lèvres n’expriment que malheur.
3 C’est par la sagesse qu’on bâtit une maison,
par l’intelligence qu’on l’affermit ;
4 par le savoir, on emplit ses greniers
de tous les biens précieux et désirables.
5 Un homme sage est plein de force,
l’homme de science affermit sa vigueur ;
6 car c’est par des calculs que tu feras la guerre,
et le succès tient au grand nombre des conseillers.
7 Pour le fou, la sagesse est une forteresse inaccessible :
à la porte de la ville, il n’ouvre pas la bouche.
8 Qui songe à mal faire,
on l’appelle un maître en astuce.
9 La folie ne rêve que péché,
le railleur est honni des hommes.
10 Si tu te laisses abattre au jour mauvais,
ta vigueur est peu de chose.
11 Délivre ceux qu’on envoie à la mort,
ceux qu’on traîne au supplice, puisses-tu les sauver !
12 Diras-tu : « Voilà ! nous ne savions pas » ?
Celui qui pèse les cœurs ne comprend-il pas ?
Alors qu’il sait, lui qui t’observe ;
c’est lui qui rendra à l’homme selon son œuvre.
13 Mange du miel, mon fils, car c’est bon,
un rayon de miel est doux à ton palais.
14 Ainsi sera, sache-le, la sagesse pour ton âme.
Si tu la trouves, il y aura un avenir
et ton espérance ne sera pas anéantie.
15 Ne t’embusque pas, méchant, près de la demeure du juste,
ne dévaste pas son habitation.
16 Car le juste tombe sept fois et se relève,
mais les méchants trébuchent dans l’adversité.
17 Si ton ennemi tombe, ne te réjouis pas,
que ton cœur n’exulte pas de ce qu’il trébuche,
18 de peur que, voyant cela, Yahvé ne soit mécontent
et qu’il ne détourne de lui sa colère.
19 Ne t’échauffe pas au sujet des méchants,
ne jalouse pas les impies.
20 Car pour le méchant, il n’est pas d’avenir :
la lampe des impies s’éteint.
21 Crains Yahvé, mon fils, et le roi ;
ne te lie pas avec les novateurs :
22 car tout soudain surgira leur malheur,
et la ruine de l’un et de l’autre, qui la connaît ?
23 Ceci est encore des Sages :Avoir égard aux personnes dans les jugements n’est pas bien.
24 Quiconque dit au méchant : « Tu es juste »,
les peuples le maudissent, les nations le honnissent ;
25 mais ceux qui punissent s’en trouvent bien,
sur eux viendra une heureuse bénédiction.
26 Il met un baiser sur les lèvres,
celui qui répond franchement.
27 Organise au-dehors ta besogne
et prépare-la aux champs ;
ensuite, tu bâtiras ta maison.
28 Ne témoigne pas à la légère contre ton prochain,
ne trompe pas par tes lèvres.
29 Ne dis pas : « Comme il m’a fait, je lui ferai !
à chacun je rendrai selon son œuvre ! »
30 Près du champ du paresseux j’ai passé,
près de la vigne de l’homme court de sens.
31 Or voici : tout était monté en orties,
le chardon en couvrait la surface,
le mur de pierres était écroulé.
32 Ayant vu, je réfléchis,
ayant regardé, je tirai cette leçon :
33 « Un peu dormir, un peu s’assoupir,
un peu croiser les bras en s’allongeant,
34 et, tel un rôdeur, viendra l’indigence
et la disette, comme un mendiant ! »

Proverbes, Chapitre 25

1 V. Deuxième recueil salomonien
1 Voici encore des proverbes de Salomon, que transcrivirent les gens d’Ézéchias, roi de Juda
2 C’est la gloire de Dieu de celer une chose,
c’est la gloire des rois de la scruter.
3 Les cieux, par leur hauteur, la terre, par sa profondeur,
et le cœur des rois sont insondables.
4 Ôte les scories de l’argent,
il en sortira un vase pour le fondeur ;
5 ôte le méchant de la présence du roi,
et sur la justice s’affermira son trône.
6 En face du roi, ne prends pas de grands airs,
ne te mets à la place des grands ;
7 car mieux vaut qu’on te dise : « Monte ici ! »
que d’être abaissé en présence du prince.Ce que tes yeux ont vu,
8 ne le produis pas trop vite au procès,
car que feras-tu à la fin
si ton prochain te confond ?
9 Avec ton prochain vide ta querelle,
mais sans révéler le secret d’autrui,
10 de crainte que celui qui entend ne te bafoue
et que ta diffamation soit sans retour.
11 Des pommes d’or avec des ciselures d’argent,
telle est une parole dite à propos.
12 Un anneau d’or, un joyau d’or fin,
telle une sage réprimande à l’oreille attentive.
13 La fraîcheur de la neige au jour de la moisson,
tel est un messager fidèle :
il réconforte l’âme de son maître.
14 Nuages et vent, mais point de pluie !
tel est l’homme qui promet royalement, mais ne tient pas.
15 Par la patience un juge se laisse fléchir,
la langue douce broie les os.
16 As-tu trouvé du miel ? Manges-en à ta faim ;
garde-toi de t’en gorger, tu le vomirais.
17 Dans la maison du prochain, fais-toi rare,
de crainte que, fatigué de toi, il ne te prenne en grippe.
18 Une massue, une épée, une flèche aiguë :
tel est l’homme qui porte un faux témoignage contre son prochain.
19 Dent gâtée, pied boiteux :
le traître en qui l’on se confie au jour du malheur.
20 C’est ôter son manteau par un temps glacial,
c’est mettre du vinaigre sur du nitre,
que de chanter des chansons à un cœur affligé.
21 Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger,
s’il a soif, donne-lui à boire,
22 c’est amasser des charbons sur sa tête
et Yahvé te le revaudra.
23 L’aquilon engendre la pluie,
la langue dissimulatrice un visage irrité.
24 Mieux vaut habiter à l’angle d’un toit
que faire maison commune avec une femme querelleuse.
25 De l’eau fraîche pour une gorge altérée :
telle est une bonne nouvelle venant d’un pays lointain.
26 Fontaine piétinée, source souillée :
tel est un juste tremblant devant un méchant.
27 Il n’est pas bon de manger trop de miel,
ni de rechercher gloire sur gloire.
28 Ville ouverte, sans remparts :
tel est l’homme dont l’esprit est sans frein.

Proverbes, Chapitre 26

1 V. Deuxième recueil salomonien
1 Pas plus que la neige à l’été ou la pluie à la moisson,
les honneurs ne conviennent au sot.
2 Le passereau s’échappe, l’hirondelle s’envole,
ainsi la malédiction gratuite n’atteint pas son but.
3 Le fouet pour le cheval, la bride pour l’âne,
pour l’échine des sots, le bâton.
4 Ne réponds pas à l’insensé selon sa folie,
de peur de lui devenir semblable, toi aussi.
5 Réponds à l’insensé selon sa folie,
de peur qu’il ne soit sage à ses propres yeux.
6 Il se coupe les pieds, il s’abreuve de violence,
celui qui envoie un message par l’entremise d’un sot.
7 Mal assurées, les jambes du boiteux ;
ainsi un proverbe dans la bouche des sots.
8 C’est attacher la pierre à la fronde
que de rendre honneur à un sot.
9 Une ronce pousse dans la main d’un ivrogne
comme un proverbe dans la bouche d’un sot.
10 Un archer blessant tout le monde :
tel est celui qui embauche le sot et l’ivrogne qui passent.
11 Comme le chien revient à son vomissement,
le sot retourne à sa folie.
12 Tu vois un homme sage à ses propres yeux ?
Il y a plus à espérer d’un insensé.
13 Le paresseux dit : « Un fauve sur le chemin !
un lion par les rues ! »
14 La porte tourne sur ses gonds,
et sur son lit le paresseux.
15 Le paresseux plonge la main dans le plat :
la ramener à sa bouche le fatigue !
16 Le paresseux est plus sage à ses propres yeux
que sept personnes répondant avec tact.
17 Il prend par les oreilles un chien qui passe,
celui qui s’immisce dans une querelle étrangère.
18 Un homme pris de folie qui lance des traits enflammés,
des flèches et la mort :
19 tel est l’homme qui ment à son compagnon,
puis dit : « N’était-ce pas pour plaisanter ? »
20 Faute de bois, le feu s’éteint,
faute de calomniateur, la querelle s’apaise.
21 Du charbon sur les braises, du bois sur le feu,
tel est l’homme querelleur pour attiser les disputes.
22 Les dires du calomniateur sont de friands morceaux
qui descendent jusqu’au fond des entrailles.
23 De l’argent non purifié appliqué sur de l’argile :
tels sont lèvres brûlantes et cœur mauvais.
24 Celui qui hait donne le change par ses propos,
mais en son sein gît la tromperie ;
25 s’il prend un ton cauteleux, ne t’y fie pas,
car en son cœur il y a sept abominations.
26 La haine peut s’envelopper de ruse,
elle révélera sa méchanceté dans l’assemblée.
27 Qui creuse une fosse y tombe,
qui roule une roche, elle revient sur lui.
28 La langue menteuse hait ses victimes,
la bouche enjôleuse provoque la chute.

Proverbes, Chapitre 27

1 V. Deuxième recueil salomonien
1 Ne te félicite pas du lendemain,
car tu ignores ce qu’aujourd’hui enfantera.
2 Qu’autrui fasse ton éloge, mais non ta propre bouche,
un étranger, mais non tes lèvres !
3 Lourde est la pierre, pesant le sable,
mais plus lourd qu’eux, le dépit du fou.
4 Cruelle est la fureur, impétueuse la colère,
mais contre la jalousie, qui tiendra ?
5 Mieux vaut réprimande ouverte
qu’amour dissimulé.
6 Fidèles sont les coups d’un ami,
mais un ennemi prodigue les baisers.
7 Gorge rassasiée méprise le miel,
gorge affamée trouve douce toute amertume.
8 Comme l’oiseau qui erre loin de son nid,
ainsi l’homme qui erre loin de son pays.
9 L’huile et le parfum mettent le cœur en joie,
et la douceur de l’amitié, plus que la complaisance en soi-même.
10 N’abandonne pas ton ami ni l’ami de ton père ;
à la maison de ton frère, ne va pas au jour de ton affliction.
Mieux vaut un voisin proche qu’un frère éloigné.
11 Deviens sage, mon fils, et réjouis mon cœur,
que je puisse répondre à qui m’outrage.
12 L’homme avisé voit le malheur et se cache,
les niais passent outre, à leurs dépens.
13 Prends-lui son vêtement, car il a cautionné un inconnu,
à cause d’une étrangère, prends-lui un gage.
14 Si quelqu’un bénit son prochain à haute voix dès l’aube,
cela lui est compté pour une malédiction.
15 Gargouille qui ne cesse de couler un jour de pluie
et femme querelleuse sont pareilles !
16 Qui veut la saisir, saisit le vent
et sa droite rencontre de l’huile.
17 Le fer s’aiguise par le fer,
l’homme s’affine en face de son prochain.
18 Le gardien du figuier mange de son fruit,
qui veille sur son maître sera honoré.
19 Comme l’eau donne le reflet du visage,
ainsi le cœur de l’homme pour l’homme.
20 Insatiables sont le Shéol et la Perdition,
ainsi les yeux de l’homme sont-ils insatiables.
21 Il y a la fournaise pour l’argent, le fourneau pour l’or :
l’homme vaut ce que vaut sa réputation.
22 Quand tu pilerais le fou au mortier
(parmi les grains, avec un pilon),
sa folie ne se séparerait pas de lui.
23 Connais bien l’état de ton bétail,
à ton troupeau donne tes soins ;
24 car la richesse n’est pas éternelle,
et une couronne ne se transmet pas d’âge en âge.
25 Une fois l’herbe enlevée, le regain apparu,
ramassé le foin des montagnes,
26 aie des agneaux pour te vêtir,
des boucs pour acheter un champ,
27 le lait des chèvres en abondance pour te sustenter,
pour nourrir ta maison et faire vivre tes servantes.

Proverbes, Chapitre 28

1 V. Deuxième recueil salomonien
1 Le méchant s’enfuit quand nul ne le poursuit,
d’un lionceau les justes ont l’assurance.
2 Quand un pays se révolte, nombreux sont les princes,
avec l’homme intelligent et instruit, c’est la stabilité.
3 Un homme méchant qui opprime des faibles,
c’est une pluie dévastatrice et plus de pain.
4 Ceux qui délaissent la loi font l’éloge du méchant,
ceux qui observent la loi s’irritent contre eux.
5 Les méchants ne comprennent pas le droit,
ceux qui cherchent Yahvé comprennent tout.
6 Mieux vaut le pauvre qui se conduit honnêtement
que l’homme aux voies tortueuses, fût-il riche.
7 Qui garde la loi est un fils intelligent,
qui hante les débauchés est la honte de son père.
8 Qui accroît son bien par usure et par intérêt,
c’est pour qui en gratifiera les pauvres qu’il amasse.
9 Qui se bouche les oreilles pour ne pas entendre la loi,
sa prière même est une abomination.
10 Qui fourvoie les gens droits dans le mauvais chemin,
en sa propre fosse tombera.
Les hommes honnêtes posséderont le bonheur.
11 Le riche est sage à ses propres yeux,
mais un pauvre intelligent le démasque.
12 Quand les justes exultent, c’est une grande fierté,
quand se lèvent les méchants, on se dérobe.
13 Qui masque ses forfaits point ne réussira ;
qui les avoue et y renonce obtiendra merci.
14 Heureux l’homme toujours en alarme ;
qui s’endurcit le cœur tombera dans le malheur.
15 Un lion rugissant, un ours qui bondit,
tel est le chef méchant sur un peuple faible.
16 Un prince sans intelligence est riche en extorsions,
qui hait la cupidité prolongera ses jours.
17 Un homme coupable de meurtre fuira jusqu’à la tombe :
qu’on ne l’arrête pas !
18 Qui se conduit honnêtement sera sauf ;
qui, tortueux, suit deux voies, tombera dans l’une d’elles.
19 Qui cultive sa terre sera rassasié de pain,
qui poursuit des chimères sera rassasié d’indigence.
20 L’homme loyal sera comblé de bénédictions,
qui se hâte de faire fortune ne restera pas impuni.
21 C’est mal de faire acception de personnes,
mais pour une bouchée de pain, l’homme commet un forfait.
22 Il court après la fortune, l’homme au regard cupide,
ignorant que c’est la disette qui lui adviendra.
23 Qui reprend autrui aura faveur à la fin,
plus que le flatteur.
24 Qui dérobe à son père et à sa mère en disant : « Point d’offense ! »
du brigand est l’associé.
25 L’homme envieux engage la querelle,
qui se confie en Yahvé prospérera.
26 Qui se fie à son propre sens est un sot,
qui chemine avec sagesse sera sauf.
27 Pour qui donne aux pauvres, pas de disette,
mais pour qui ferme les yeux, abondante malédiction.
28 Quand se lèvent les méchants, chacun se cache ;
qu’ils viennent à périr, les justes se multiplient.

Proverbes, Chapitre 29

1 V. Deuxième recueil salomonien
1 Celui qui, sous les reproches, raidit la nuque
sera brisé soudain et sans remède.
2 Quand les justes se multiplient, le peuple est en liesse ;
quand les méchants dominent, le peuple gémit.
3 Qui aime la sagesse réjouit son père,
qui hante les prostituées dissipe son bien.
4 Par l’équité, un roi fait prospérer le pays,
mais l’exacteur le mène à la ruine.
5 L’homme qui flatte son prochain
tend un filet sous ses pas.
6 Dans l’offense du méchant il y a un piège,
mais le juste exulte et se réjouit.
7 Le juste connaît la cause des faibles,
le méchant n’a pas l’intelligence de la connaître.
8 Les railleurs mettent la cité en effervescence,
mais les sages apaisent la colère.
9 Un sage est-il en procès avec un sot,
qu’il se fâche ou plaisante, il n’aura pas de repos.
10 Les hommes sanguinaires haïssent l’homme honnête,
mais les hommes droits recherchent sa personne.
11 Le sot donne libre cours à tous ses emportements,
mais le sage, en les réprimant, les calme.
12 Quand un chef accueille des rapports mensongers,
tous ses serviteurs sont mauvais.
13 Le pauvre et l’oppresseur se rencontrent :
tous deux reçoivent de Yahvé la lumière.
14 Le roi qui juge les faibles avec équité
voit son trône affermi pour toujours.
15 Baguette et réprimande procurent la sagesse,
le jeune homme laissé à lui-même est la honte de sa mère.
16 Quand se multiplient les méchants, le forfait se multiplie,
mais les justes seront témoins de leur chute.
17 Corrige ton fils, il te laissera en repos
et fera les délices de ton âme.
18 Faute de vision, le peuple vit sans frein ;
heureux qui observe la loi.
19 On ne corrige pas un esclave avec des mots :
même s’il comprend, il n’obéit pas.
20 Tu vois un homme prompt au discours ?
Il y a plus à espérer d’un sot.
21 Si dès l’enfance on gâte son esclave,
il deviendra finalement ingrat.
22 L’homme coléreux engage la querelle,
l’homme emporté multiplie les offenses.
23 L’orgueil de l’homme l’humiliera,
qui est humble d’esprit obtiendra de l’honneur.
24 C’est partager avec le voleur et se haïr soi-même,
que d’entendre l’adjuration sans dénoncer.
25 Trembler devant les hommes est un piège,
qui se confie en Yahvé est en sûreté.
26 Beaucoup recherchent la faveur du chef,
mais de Yahvé vient le droit de chacun.
27 Abomination pour les justes : l’homme inique ;
abomination pour le méchant : celui dont la voie est droite.

Proverbes, Chapitre 30

1 VI. Paroles d’Agur, 15 VII. Proverbes numériques
1 Paroles d’Agur, fils de Yaqé, de Massa. Oracle de cet homme pour Itéel, pour Itéel et pour Ukal.
2 Oui, je suis le plus stupide des hommes,
sans aucune intelligence humaine,
3 je n’ai pas appris la sagesse
et j’ignore la science des saints.
4 Qui est monté au ciel et puis en est descendu ?
Qui a recueilli le vent à pleines mains ?
Qui dans son manteau a serré les eaux ?
Qui a affermi toutes les extrémités de la terre ?
Quel est son nom ?
Quel est le nom de son fils, si tu le sais ?
5 Toute parole de Dieu est éprouvée,
il est un bouclier pour qui s’abrite en lui.
6 À ses discours, n’ajoute rien,
de crainte qu’il ne te reprenne
et ne te tienne pour un menteur.
7 J’implore de toi deux choses,
ne les refuse pas avant que je meure :
8 éloigne de moi fausseté et paroles mensongères,
ne me donne ni pauvreté ni richesse,
laisse-moi goûter ma part de pain,
9 de crainte que, comblé, je ne me détourne
et ne dise : « Qui est Yahvé ? »
Ou encore, qu’indigent, je ne vole
et ne profane le nom de mon Dieu.
10 Ne dénigre pas un esclave près de son maître,
de crainte qu’il ne te maudisse et que tu n’en portes la peine.
11 Engeance qui maudit son père
et ne bénit pas sa mère,
12 engeance pure à ses propres yeux,
mais dont la souillure n’est pas effacée,
13 engeance aux regards altiers
et aux paupières hautaines,
14 engeance dont les dents sont des épées,
les mâchoires, des couteaux,
pour dévorer les pauvres et les retrancher du pays,
et les malheureux, d’entre les hommes.
15 La sangsue a deux filles : « Apporte ! Apporte ! »Il y a trois choses insatiables
et quatre qui jamais ne disent : « Assez ! » :
16 le shéol, le sein stérile,
la terre que l’eau ne peut rassasier,
le feu qui jamais ne dit : « Assez ! »
17 L’œil qui nargue un père
et méprise l’obéissance due à une mère,
les corbeaux du torrent le crèveront,
les aigles le dévoreront.
18 Il est trois choses qui me dépassent
et quatre que je ne connais pas :
19 le chemin de l’aigle dans les cieux,
le chemin du serpent sur le rocher,
le chemin du vaisseau en haute mer,
le chemin de l’homme chez la jeune femme.
20 Telle est la conduite de la femme adultère :
elle mange, puis s’essuie la bouche en disant :
« Je n’ai rien fait de mal ! »
21 Sous trois choses tremble la terre
et il en est quatre qu’elle ne peut porter :
22 un esclave qui devient roi,
une brute gorgée de nourriture,
23 une fille odieuse qui vient à se marier,
une servante qui hérite de sa maîtresse.
24 Il est quatre êtres minuscules sur la terre,
mais sages entre les sages :
25 les fourmis, peuple chétif,
mais qui, en été, assure sa provende ;
26 les damans, peuple sans vigueur,
mais qui gîtent dans les rochers ;
27 chez les sauterelles, point de roi !
mais elles marchent toutes en bon ordre ;
28 le lézard que l’on capture à la main,
mais qui hante les palais du roi.
29 Trois choses ont une belle allure
et quatre une belle démarche :
30 le lion, le plus brave des animaux,
qui ne recule devant rien ;
31 le coq bien râblé, ou le bouc,
et le roi, quand il harangue le peuple.
32 Si tu fus assez sot pour t’emporter
et si tu as réfléchi, mets la main sur ta bouche !
33 Car en pressant le lait, on obtient le beurre,
en pressant le nez, on obtient le sang,
en pressant la colère, on obtient la querelle.

Proverbes, Chapitre 31

1 VIII. Paroles de Lemuel, 10 IX. La parfaite maîtresse de maison
1 Paroles de Lemuel, roi de Massa, que sa mère lui apprit.
2 Quoi, mon fils ! quoi, fils de mes entrailles !
quoi, fils de mes vœux !
3 Ne livre pas ta vigueur aux femmes,
ni tes voies à celles qui perdent les rois.
4 Il ne convient pas aux rois, Lemuel,
il ne convient pas aux rois de boire du vin,
ni aux princes d’aimer la boisson,
5 de crainte qu’en buvant ils n’oublient ce qui est décrété
et qu’ils ne faussent la cause de tous les pauvres.
6 Procure des boissons fortes à qui va mourir,
du vin à qui est rempli d’amertume
7 qu’il boive, qu’il oublie sa misère,
qu’il ne se souvienne plus de son malheur !
8 Ouvre la bouche en faveur du muet,
pour la cause de tous les délaissés ;
9 ouvre la bouche, juge avec justice,
défends la cause du pauvre et du malheureux.
10 Aleph. Une maîtresse femme, qui la trouvera ?
Elle a bien plus de prix que les perles !
11 Bèt. En elle se confie le cœur de son mari,
il ne manque pas d’en tirer profit.
12 Gimel. Elle fait son bonheur et non son malheur,
tous les jours de sa vie.
13 Dalèt. Elle cherche laine et lin
et travaille d’une main allègre.
14 Hé. Elle est pareille à des vaisseaux marchands :
de loin, elle amène ses vivres.
15 Vav. Il fait encore nuit qu’elle se lève,
distribuant à sa maisonnée la pitance,
et des ordres à ses servantes.
16 Zaïn. A-t-elle en vue un champ, elle l’acquiert ;
du produit de ses mains, elle plante une vigne.
17 Hèt. Elle ceint vigoureusement ses reins
et déploie la force de ses bras.
18 Tèt. Elle sait que ses affaires vont bien,
de la nuit, sa lampe ne s’éteint.
19 Yod. Elle met la main à la quenouille,
ses doigts prennent le fuseau.
20 Kaph. Elle étend les mains vers le pauvre,
elle tend les bras aux malheureux.
21 Lamed. Elle ne redoute pas la neige pour sa maison,
car toute sa maisonnée porte double vêtement.
22 Mem. Elle se fait des couvertures,
de lin et de pourpre est son vêtement.
23 Nun. Aux portes de la ville, son mari est connu,
il siège parmi les anciens du pays.
24 Samek. Elle tisse des étoffes et les vend,
au marchand elle livre une ceinture.
25 Aïn. Force et dignité forment son vêtement,
elle rit au jour à venir.
26 Phé. Avec sagesse elle ouvre la bouche,
sur sa langue : une doctrine de piété.
27 Çadé. De sa maisonnée, elle surveille le va-et-vient,
elle ne mange pas le pain de l’oisiveté.
28 Qoph. Ses fils se lèvent pour la proclamer bienheureuse,
son mari, pour faire son éloge :
29 Resh. « Nombre de femmes ont accompli des exploits,
mais toi, tu les surpasses toutes ! »
30 Shin. Tromperie que la grâce ! Vanité, la beauté !
La femme qui craint Yahvé, voilà celle qu’il faut féliciter !
31 Tav. Accordez-lui une part du produit de ses mains,
et qu’aux portes ses œuvres fassent son éloge !

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