1 La Sagesse n’appelle-t-elle pas ?
L’Intelligence n’élève-t-elle pas la voix ? |
2 Au sommet des hauteurs qui dominent la route,
au croisement des chemins, elle se poste ; |
3 près des portes, à l’entrée de la cité,
sur les voies d’accès, elle s’écrie : |
4 « Humains ! C’est vous que j’appelle,
ma voix s’adresse aux enfants des hommes. |
5 Simples ! apprenez le savoir-faire,
sots, apprenez le bon sens. |
6 Écoutez, j’ai à vous dire des choses importantes,
j’ouvre mes lèvres pour dire des paroles droites. |
7 C’est la vérité que mon palais proclame,
car le mal est abominable à mes lèvres. |
8 Toutes les paroles de ma bouche sont justes,
en elles rien de faux ni de tortueux. |
9 Toutes sont franches pour qui les comprend,
droites pour qui a trouvé le savoir. |
10 Prenez ma discipline et non de l’argent,
le savoir plutôt que l’or pur. |
11 Car la sagesse vaut mieux que les perles,
et rien de ce que l’on désire ne l’égale. » |
12 « Moi, la Sagesse, j’habite avec le savoir-faire,
je possède la science de la réflexion. |
13 (La crainte de Yahvé est la haine du mal).
Je hais l’orgueil et l’arrogance,
la mauvaise conduite et la bouche torse. |
14 À moi appartiennent le conseil et la prudence,
je suis l’entendement, à moi la puissance ! |
15 Par moi règnent les rois
et les nobles décrètent le droit ; |
16 par moi gouvernent les princes
et les grands, les juges légitimes. |
17 J’aime ceux qui m’aiment,
qui me cherche avec empressement me trouve. |
18 Chez moi sont la richesse et la gloire,
les biens stables et la justice. |
19 Mon fruit est meilleur que l’or, que l’or fin,
mes produits meilleurs que le pur argent. |
20 Je marche dans le chemin de la justice,
dans le sentier du droit, |
21 pour procurer des biens à ceux qui m’aiment,
et remplir leurs trésors. |
22 « Yahvé m’a créée, prémices de son œuvre,
avant ses œuvres les plus anciennes. |
23 Dès l’éternité je fus établie,
dès le principe, avant l’origine de la terre. |
24 Quand les abîmes n’étaient pas, je fus enfantée,
quand n’étaient pas les sources aux eaux abondantes. |
25 Avant que fussent implantées les montagnes,
avant les collines, je fus enfantée ; |
26 avant qu’il eût fait la terre et la campagne
et les premiers éléments du monde. |
27 Quand il affermit les cieux, j’étais là,
quand il traça un cercle à la surface de l’abîme, |
28 quand il condensa les nuées d’en haut,
quand se gonflèrent les sources de l’abîme, |
29 quand il assigna son terme à la mer,
— et les eaux n’en franchiront pas le bord —
quand il traça les fondements de la terre, |
30 j’étais à ses côtés comme le maître d’œuvre,
je faisais ses délices, jour après jour,
m’ébattant tout le temps en sa présence, |
31 m’ébattant sur la surface de sa terre
et trouvant mes délices parmi les enfants des hommes. |
32 « Et maintenant, mes fils, écoutez-moi :
Heureux ceux qui gardent mes voies ! |
33 Écoutez l’instruction et devenez sages,
ne la méprisez pas. |
34 Heureux l’homme qui m’écoute,
qui veille jour après jour à mes portes
pour en garder les montants ! |
35 Car qui me trouve trouve la vie,
il obtient la faveur de Yahvé ; |
36 mais qui pèche contre moi blesse son âme,
quiconque me hait chérit la mort. » |
