1 Questi sono i nomi dei figli d'Israele entrati in Egitto con Giacobbe e arrivati ognuno con la sua famiglia: |
2 Ruben, Simeone, Levi e Giuda, |
3 Issacar, Zà
bulon e Beniamino, |
4 Dan e Nè
ftali, Gad e Aser. |
5 Tutte le persone nate da Giacobbe erano settanta, Giuseppe si trovava gia in Egitto. |
6 Giuseppe poi morì
e così
tutti i suoi fratelli e tutta quella generazione. |
7 I figli d'Israele prolificarono e crebbero, divennero numerosi e molto potenti e il paese ne fu ripieno. |
8 Allora sorse sull'Egitto un nuovo re, che non aveva conosciuto Giuseppe. |
9 E disse al suo popolo: «Ecco che il popolo dei figli d'Israele è
più
numeroso e più
forte di noi. |
10 Prendiamo provvedimenti nei suoi riguardi per impedire che aumenti, altrimenti, in caso di guerra, si unirà
ai nostri avversari, combatterà
contro di noi e poi partirà
dal paese». |
11 Allora vennero imposti loro dei sovrintendenti ai lavori forzati per opprimerli con i loro gravami, e così
costruirono per il faraone le città
-deposito, cioè
Pitom e Ramses. |
12 Ma quanto più
opprimevano il popolo, tanto più
si moltiplicava e cresceva oltre misura; si cominciò
a sentire come un incubo la presenza dei figli d'Israele. |
13 Per questo gli Egiziani fecero lavorare i figli d'Israele trattandoli duramente. |
14 Resero loro amara la vita costringendoli a fabbricare mattoni di argilla e con ogni sorta di lavoro nei campi: e a tutti questi lavori li obbligarono con durezza. |
15 Poi il re d'Egitto disse alle levatrici degli Ebrei, delle quali una si chiamava Sifra e l'altra Pua: |
16 «Quando assistete al parto delle donne ebree, osservate quando il neonato è
ancora tra le due sponde del sedile per il parto: se è
un maschio, lo farete morire; se è
una femmina, potrà
vivere». |
17 Ma le levatrici temettero Dio: non fecero come aveva loro ordinato il re d'Egitto e lasciarono vivere i bambini. |
18 Il re d'Egitto chiamò
le levatrici e disse loro: «Perché
avete fatto questo e avete lasciato vivere i bambini?». |
19 Le levatrici risposero al faraone: «Le donne ebree non sono come le egiziane: sono piene di vitalità
: prima che arrivi presso di loro la levatrice, hanno gia partorito!». |
20 Dio beneficò
le levatrici. Il popolo aumentò
e divenne molto forte. |
21 E poiché
le levatrici avevano temuto Dio, egli diede loro una numerosa famiglia. |
22 Allora il faraone diede quest'ordine a tutto il suo popolo: «Ogni figlio maschio che nascerà
agli Ebrei, lo getterete nel Nilo, ma lascerete vivere ogni figlia». |
