Вопросы и ответы

Разделение Церквей произошло в результате человеческого греха; Сам Господь Иисус Христос создал единую Церковь и специально молился о ее единстве.

Поначалу различия (разномыслия, как называет это явление Библия) воспринимались как богатство Церкви. Но в конце первого тысячелетия взаимное отчуждение Церквей Запада и Востока привело к тому, что христиане двух частей Римской империи перестали понимать друг друга и, что самое ужасное, утратили ощущение значимости единства.

В течение нескольких веков (с 6-го по середину 11-го) различия в образе мыслей и действий Запада и Востока не препятствовали единству; однако, несколько раз за этот период раскол между Церквями происходил из-за политического давления государственных властей Запада и Востока. Наконец, к 11-му веку на фоне взаимного непонимания этот политический раскол в 1054 г. стал окончательным. Он продолжался 910 лет и был преодолен в 1964 году при встрече папы Римского Павла VI-го и патриарха Константинопольского Афинагора I-го, хотя причины для взаимных упреков и недовольства возникают до сих пор.

Кроме того, в недрах Западной Церкви к 16-му веку созрело недовольство ее собственными недостатками, что привело к возникновению протестантизма, разделившегося впоследствии на бесчисленные направления.

Все это было, повторимся, вызвано чисто человеческими причинами, вернее  — грехами. В сущности, дело в нашей неспособности любить и принимать тех, кто отличается от нас. Постепенно основным побудительным мотивом взаимных упреков Церквей стало маловерие и стремление оправдать собственную духовную традицию не тем, что в ней люди находят Христа, но ее преимуществами перед другими.

Разделение и его последствия — главный грех христиан. Как он стал возможен? Как и всякий грех, — потому, что Бог уважает нашу свободу. В Церкви в соответствии с ее природой действуют два начала — Божья воля, благая и совершенная, ведущая Церковь к святости и единству, и человеческая природа, колеблющаяся между послушанием Богу и собственными грехами. Если бы второго начала не было, не было бы и разделения, но тогда это была бы не Церковь, а концлагерь, и в ней не было бы места нам всем. Ведь то, что Бог принимает нас, когда мы еще грешники — наша единственная надежда на спасение.

К кому, к какой Церкви обращаться христианину (уверовавшему во Христа человеку), чтобы не сделать неверный шаг, определяется каждым в молитве. В принципе, существует культурная общность людей, которая в значительной степени складывается под влиянием определенных конфессий. Именно поэтому в каждой стране можно выделить Церковь, близкую большинству. В России это, безусловно, Русская Православная Церковь. Однако, путь каждого человека к Богу неповторим и Господь призывает разных людей в разные части Церкви. Дело, собственно, не в верном или неверном шаге, а в том, где Христос хочет даровать встречу с Собой именно этому человеку.

В то же время важно отличать части Церкви от бесчисленных сект и т.наз. «новых религиозных движений». Самый простой критерий — происхождение Церкви от апостолов и ее связь с мировым христианством. На церковном языке это называется апостольским преемством. На территории нашей страны апостольским преемством, кроме РПЦ, обладают также римско-католическая и армяно-григорианская Церкви.

Разбираться в версиях протестантизма не так просто, здесь нет ясных критериев церковности. Кроме того, важно иметь в виду вот что: если человек крещен в детстве (в России это почти всегда означает православие), то нет смысла менять конфессию без очень серьезных причин, разве что его крестили в какой-то сомнительной секте… Гораздо важнее найти для себя конкретную общину в рамках своей конфессии; ведь внутри каждой «нормальной» Церкви существует довольно широкое разнообразие.

Главное же очень просто: нужно искать Самого Христа, а уж Церковь Он укажет…