RÉFLEXIONS pour 1Co 4:10

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¹⁰Nous sommes fous, nous, à cause du Christ, mais vous, vous êtes prudents dans le Christ; nous sommes faibles, mais vous, vous êtes forts; vous êtes à l'honneur, mais nous dans le mépris.

Pour Paul, le christianisme est avant tout la vie avec le Christ dans son Royaume, et le témoignage rendu à lui et à cette vie. C'est pourquoi l'apôtre dit plus loin que le Royaume n'est « pas en parole, mais en puissance ». À en juger par les paroles que l'apôtre adresse aux chrétiens de Corinthe, pour eux il en allait autrement. Ce n'est pas par hasard que Paul parle de la vie chrétienne authentique comme de la vie de personnes persécutées, pauvres et sans réussite. Il semble opposer une telle vie à celle que menaient de nombreux chrétiens de Corinthe qui avaient trouvé leur place dans le monde. Il n'est certes pas exclu que certains responsables de l'Église de Corinthe aient effectivement fait une sorte de carrière ecclésiastique—bien qu'à cette époque elle fût naturellement très différente de ce qu'elle devint plus tard, lorsque les institutions ecclésiastiques furent non seulement légales, mais même officielles et très influentes.

Mais le problème ne tenait pas à l'ampleur de cette carrière ; il résidait dans l'état intérieur de ceux qui la poursuivaient. Il était précisément que ces personnes s'étaient trouvées dans ce monde et s'y étaient installées, peut-être avec moins de luxe que les carriéristes ecclésiastiques d'autres époques, mais tout à fait confortablement. Le malheur n'était pas qu'elles étaient devenues les chefs de certains groupes et mouvements ecclésiaux ou proches de l'Église ; il résidait dans leur état intérieur, que l'apôtre caractérise d'un seul mot : vous vous êtes enrichis. Elles avaient perdu l'état spirituel que Jésus, comme Isaïe de Jérusalem des siècles avant lui, appelait pauvreté. Ce qui importe ici, ce n'est pas ce qu'une personne possède ni en quelle quantité, mais ce sur quoi elle s'appuie, et si elle pense réellement posséder quelque chose. Le pauvre de Dieu comprend parfaitement qu'il est vide et prêt à accueillir en lui-même, dans sa vie, dans son âme et son cœur, ce dont Dieu voudra le remplir. De tout son être, il sent qu'il ne possède rien dans ce monde sur quoi il pourrait s'appuyer, et même rien qui ait de la valeur, rien à quoi il vaille la peine de s'attacher.

Le riche, lui, est certain de posséder quelque chose de ce genre. Quelque chose qui lui appartient de droit—non parce que Dieu le lui a donné, mais parce qu'il l'a gagné et mérité. On peut s'appuyer sur ce que l'on a gagné et mérité ; cela ne fera pas défaut. C'est à toi. Tu es riche. Mais cette richesse se révèle terrestre, de ce monde, sans rapport avec le Royaume. Le riche peut être riche en paroles sur le Royaume. Mais seul le pauvre en acquiert la puissance, et l'apôtre le sait parfaitement : il était lui-même plus riche que beaucoup, mais il a préféré la pauvreté à cause du Christ et du Royaume.

Autres réflexions

Pour 1Co 4:8-21

⁸Déjà, vous êtes rassasiés! déjà vous vous êtes enrichis! sans nous, vous êtes devenus rois! Ah! que ne l'êtes-vous donc, rois, pour que nous partagions, nous aussi, votre royauté!

⁹Car Dieu, ce me semble, nous a, nous les apôtres, exhibés au dernier rang, comme des condamnés à mort; oui, nous avons été livrés en spectacle au monde, aux anges et aux hommes.

¹⁰Nous sommes fous, nous, à cause du Christ, mais vous, vous êtes prudents dans le Christ; nous sommes faibles, mais vous, vous êtes forts; vous êtes à l'honneur, mais nous dans le mépris.

¹¹Jusqu'à l'heure présente, nous avons faim, nous avons soif, nous sommes nus, maltraités et errants;

¹²nous nous épuisons à travailler de nos mains. On nous insulte et nous bénissons; on nous persécute et nous l'endurons;

¹³on nous calomnie et nous consolons. Nous sommes devenus comme l'ordure du monde, jusqu'à présent l'universel rebut.

¹⁴Ce n'est pas pour vous confondre que j'écris cela; c'est pour vous avertir comme mes enfants bien-aimés.

¹⁵Auriez-vous en effet des milliers de pédagogues dans le Christ, que vous n'avez pas plusieurs pères; car c'est moi qui, par l'Évangile, vous ai engendrés dans le Christ Jésus.

¹⁶Je vous en prie donc, montrez-vous mes imitateurs.

¹⁷C'est pour cela même que je vous ai envoyé Timothée, qui est mon enfant bien-aimé et fidèle dans le Seigneur; il vous rappellera mes règles de conduite dans le Christ Jésus, telles que je les enseigne partout dans toutes les Églises.

¹⁸Dans la pensée que je ne viendrais pas chez vous, certains se sont gonflés d'orgueil.

¹⁹Mais je viendrai bientôt chez vous, s'il plaît au Seigneur, et je jugerai alors non des paroles de ces gonflés d'orgueil, mais de leur puissance;

²⁰car le Royaume de Dieu ne consiste pas en parole, mais en puissance.

²¹Que préférez-vous ? Que je vienne chez vous avec des verges, ou bien avec charité et en esprit de douceur ?

Poursuivant son propos sur le Royaume, Paul revient au thème de la pauvreté et... Lire la suite

Poursuivant son propos sur le Royaume, Paul revient au thème de la pauvreté et de la véritable sagesse. En opposant sa situation à celle de ceux qui occupaient des places en vue dans l'Église de Corinthe, l'apôtre rappelle de nouveau aux chrétiens de Corinthe ce qu'il leur avait déjà dit plus d'une fois, à eux comme à d'autres croyants : le Royaume n'est pas de ce monde, et il ne peut donc en aucune façon triompher dans notre monde encore non entièrement transfiguré avant sa transfiguration complète à la fin des temps (v. 8-14). Il ne s'agit pas du fait que Paul ne voulait pas voir les chrétiens de Corinthe tels qu'ils s'imaginaient être ; il s'agit du fait qu'avant le retour du Christ, on ne pouvait y parvenir qu'en renonçant à cette plénitude du Royaume qui, dans un monde pas encore transfiguré jusqu'au bout, est incompatible avec tout triomphe.

L'apôtre ne reproche rien à personne ; il rappelle seulement à l'Église de Corinthe certaines réalités fondamentales sans lesquelles il ne peut être question d'aucune vie dans le Royaume (v. 14). Et lorsqu'il avertit les chrétiens de Corinthe qu'il peut venir à eux non seulement avec amour, mais aussi avec réprimande (« avec le bâton », v. 21), le but de l'apôtre n'est nullement de faire honte à quelqu'un ou de le discréditer. Simplement, voyant ce qui se passe dans l'Église de Corinthe, Paul ne pouvait pas ne pas comprendre qu'il lui faudrait affronter de très graves problèmes spirituels, que beaucoup de responsables locaux de l'Église ne sont, au fond, pas du tout des témoins du Christ et du Royaume et conduisent leur communauté tout autre part qu'il ne faut. Il sait que ces responsables ont cessé d'être des témoins pour devenir simplement des enseignants, semblables à ceux qu'on pouvait alors trouver en grand nombre dans n'importe quelle école rabbinique ou philosophique. Et il sait que de tels enseignants, dont toute la force consiste dans une habile maîtrise de la parole, reculeront inévitablement devant la force véritable à laquelle ils ne pourront résister : la force du Royaume, manifestée par tout témoin authentique (v. 18-20).

Pour 1Co 4:1-21

¹Qu'on nous regarde donc comme des serviteurs du Christ et des intendants des mystères de Dieu.

²Or, ce qu'en fin de compte on demande à des intendants, c'est que chacun soit trouvé fidèle.

³Pour moi, il m'importe fort peu d'être jugé par vous ou par un tribunal humain. Bien plus, je ne me juge pas moi-même.

⁴Ma conscience, il est vrai, ne me reproche rien, mais je n'en suis pas justifié pour autant; mon juge, c'est le Seigneur.

⁵Ainsi donc, ne portez pas de jugement prématuré. Laissez venir le Seigneur; c'est lui qui éclairera les secrets des ténèbres et rendra manifestes les desseins des cœurs. Et alors chacun recevra de Dieu la louange qui lui revient.

⁶En tout cela, frères, je me suis pris comme exemple avec Apollos à cause de vous, pour que vous appreniez, en nos personnes, la maxime : " Rien au-delà de ce qui est écrit ", afin que vous ne vous gonfliez pas d'orgueil en prenant le parti de l'un contre l'autre.

⁷Qui donc en effet te distingue? Qu'as-tu que tu n'aies reçu? Et si tu l'as reçu, pourquoi te glorifier comme si tu ne l'avais pas reçu?