V. La victoire: Библия онлайн, La Bible de Jerusalem == БИБЛИЯ-ЦЕНТР

Judith, Chapitre 14

¹Judith leur dit : « Écoutez-moi, frères. Prenez cette tête, suspendez-la au faîte de vos remparts.

²Puis, quand l’aube aura paru et que le soleil sera levé sur la terre, prenez chacun vos armes et que tout homme valide sorte de la ville. Sur cette troupe établissez un chef, tout comme si vous vouliez descendre dans la plaine vers le poste avancé des Assyriens. Mais ne descendez pas.

³Les Assyriens prendront leur équipement, gagneront leur camp et éveilleront les chefs de leur armée. On se précipitera alors vers la tente d’Holopherne et on ne le trouvera pas. La frayeur s’emparera d’eux et ils fuiront devant vous.

⁴Vous, et tous ceux qui habitent dans le territoire d’Israël, vous n’aurez plus qu’à les poursuivre et à les abattre dans leur retraite.

⁵« Mais avant d’agir ainsi, appelez-moi Achior l’Ammonite, pour qu’il voie et reconnaisse le contempteur de la maison d’Israël, celui qui l’avait envoyé parmi nous comme un homme voué d’avance à la mort. »

⁶On fit donc venir Achior de chez Ozias. Sitôt arrivé, à la vue de la tête d’Holopherne que tenait un des hommes de l’assemblée du peuple, il tomba la face contre terre et s’évanouit.

⁷On le releva. Il se jeta alors aux pieds de Judith et, se prosternant devant elle, s’écria :« Bénie sois-tu dans toutes les tentes de Juda
et parmi tous les peuples ;
ceux qui entendront prononcer ton nom
seront saisis d’effroi !

⁸Et maintenant dis-moi ce que tu as fait durant ces jours. » Et Judith lui raconta, au milieu de tout le peuple, tout ce qu’elle avait fait depuis le jour de sa sortie de Béthulie jusqu’au moment où elle parlait.

⁹Quand elle se fut tue, le peuple poussa de puissantes acclamations et emplit la ville de cris d’allégresse.

¹⁰Achior, voyant tout ce qu’avait fait le Dieu d’Israël, crut fermement en lui, se fit circoncire et fut admis définitivement dans la maison d’Israël.

¹¹Quand l’aube parut, les gens de Béthulie pendirent la tête d’Holopherne au rempart. Chacun prit ses armes et tous sortirent par bandes sur les pentes de la montagne.

¹²Ce que voyant, les Assyriens dépêchèrent des messagers vers leurs chefs qui, à leur tour, se rendirent chez les stratèges, les chiliarques et tous leurs officiers.

¹³On parvint ainsi jusqu’à la tente d’Holopherne. « Éveille notre maître, dit-on à son intendant. Ces esclaves ont osé descendre vers nous et nous attaquer pour se faire complètement massacrer. »

¹⁴Bagoas entra donc. Il frappa des mains devant le rideau de la tente, pensant qu’Holopherne dormait avec Judith.

¹⁵Mais comme personne ne semblait rien entendre, il ouvrit et pénétra dans la chambre à coucher et le trouva jeté sur le seuil, mort, la tête coupée.

¹⁶Il poussa alors un grand cri, pleura, sanglota, hurla et déchira ses vêtements,

¹⁷puis pénétra dans la tente où logeait Judith et ne la trouva pas. Alors, s’élançant dans la foule, il cria :

¹⁸« Ah ! les esclaves se sont rebellés ! Une femme des Hébreux a couvert de honte la maison de Nabuchodonosor. Holopherne gît à terre, décapité ! »

¹⁹À ces mots les chefs de l’armée d’Assur, l’esprit complètement bouleversé, déchirèrent leurs tuniques et firent retentir le camp de leurs cris et de leurs clameurs.

Judith, Chapitre 15

¹Lorsque ceux qui étaient encore dans leurs tentes apprirent la nouvelle, ils en furent frappés de stupeur.

²Pris de crainte et de tremblement ils ne purent rester deux ensemble : ce fut la débandade. Chacun s’enfuit par les sentiers de la plaine ou de la montagne.

³Ceux qui étaient campés dans la région montagneuse autour de Béthulie se mirent à fuir eux aussi. Alors les hommes de guerre d’Israël foncèrent sur eux.

⁴Ozias dépêcha des messagers à Bétomestaïm, à Bèbé, à Chobé, à Kola, dans le territoire d’Israël tout entier, afin d’y faire connaître tout ce qui venait de se passer et d’inviter toutes les populations à se jeter sur les ennemis et à les anéantir.

⁵À peine les Israélites furent-ils avertis que d’un seul élan ils tombèrent tous sur eux et les frappèrent jusqu’à Choba. Ceux de Jérusalem et de toute la montagne se joignirent également à eux, car ils avaient aussi été mis au courant de ce qui s’était passé dans le camp ennemi. Puis ce furent les gens de Galaad et de Galilée qui les prirent de flanc et les frappèrent durement jusqu’à proximité de Damas et de sa région.

⁶Quant aux autres, demeurés à Béthulie, ils se jetèrent sur le camp d’Assur, le pillèrent et s’enrichirent extrêmement.

⁷Les Israélites, de retour du carnage, se rendirent maîtres du reste. Les gens des bourgs et des villages de la montagne et de la plaine s’emparèrent aussi d’un immense butin, car il y en avait en quantité.

⁸Le grand prêtre Ioakim et tout le Conseil des anciens d’Israël qui étaient à Jérusalem vinrent contempler les bienfaits dont le Seigneur avait comblé Israël, pour voir Judith et la saluer.

⁹En entrant chez elle, tous la bénirent ainsi d’une seule voix :« Tu es la gloire de Jérusalem !
Tu es le suprême orgueil d’Israël !
Tu es le grand honneur de notre race !

¹⁰En accomplissant tout cela de ta main,
tu as bien mérité d’Israël,
et Dieu a ratifié ce que tu as fait.
Bénie sois-tu par le Seigneur Tout-Puissant
dans la suite des temps ! »
Et tout le peuple reprit : « Amen ! »

¹¹La population pilla le camp trente jours durant. On donna à Judith la tente d’Holopherne, toute son argenterie, sa literie, ses bassins et tout son mobilier. Elle le prit, en chargea sa mule, attela ses chariots et y amoncela le tout.

¹²Toutes les femmes d’Israël, accourues pour la voir, s’organisèrent en chœur de danse pour la fêter. Judith prit en main des thyrses et en donna aux femmes qui l’accompagnaient.

¹³Judith et ses compagnes se couronnèrent d’olivier. Puis elle se mit en tête du peuple et conduisit le chœur des femmes. Tous les hommes d’Israël, en armes et couronnés, l’accompagnaient au chant des hymnes.

¹⁴Au milieu de tout Israël, Judith entonna ce chant d’action de grâces et tout le peuple clama l’hymne :

Judith, Chapitre 16

¹« Entonnez un chant à mon Dieu sur les tambourins,
chantez le Seigneur avec les cymbales,
mêlez pour lui le psaume au cantique,
exaltez et invoquez son nom !

²Car le Seigneur est un Dieu briseur de guerres ;
il a établi son camp au milieu de son peuple,
pour m’arracher de la main de mes adversaires.

³Assur descendit des montagnes du septentrion,
il vint avec les myriades de son armée.
Leur multitude obstruait les torrents,
leurs chevaux couvraient les collines.

⁴Ils parlaient d’embraser mon pays,
de passer mes adolescents au fil de l’épée,
de jeter à terre mes nourrissons,
de livrer au butin mes enfants
et mes jeunes filles au rapt.

⁵Mais le Seigneur Tout-Puissant le leur interdit
par la main d’une femme.

⁶Car leur héros n’est pas tombé devant des jeunes gens,
ce ne sont pas des fils de titans qui l’ont frappé,
ni de fiers géants qui l’ont attaqué,
mais c’est Judith, fille de Merari,
qui l’a désarmé par la beauté de son visage.

⁷Elle avait déposé son vêtement de deuil
pour le réconfort des affligés d’Israël,
elle avait oint son visage de parfums,

⁸elle avait emprisonné sa chevelure sous un turban,
elle avait mis une robe de lin pour le séduire.

⁹Sa sandale ravit son regard,
sa beauté captiva son âme...
et le cimeterre lui trancha le cou !

¹⁰Les Perses frémirent de son audace
et les Mèdes furent confondus de sa hardiesse.

¹¹Alors mes humbles crièrent, et eux prirent peur,
mes faibles hurlèrent, et eux furent saisis d’effroi ;
ils enflèrent leur voix, et eux reculèrent.

¹²Des enfants de femmelettes les tuèrent,
ils les transpercèrent comme des fils de déserteurs.
Ils périrent dans la bataille de mon Seigneur !

¹³Je veux chanter à mon Dieu un cantique nouveau.
Seigneur, tu es grand, tu es glorieux,
admirable dans ta force, invincible.

¹⁴Que toute ta création te serve !
Car tu as dit et les êtres furent,
tu envoyas ton souffle et ils furent construits,
et personne ne peut résister à ta voix.

¹⁵Les montagnes crouleraient-elles
pour se mêler aux flots,
les rochers fondraient-ils
comme la cire devant ta face,
qu’à ceux qui te craignent
tu serais encore propice.

¹⁶Certes, c’est peu de chose
qu’un sacrifice d’agréable odeur,
et moins encore la graisse
qui t’est brûlée en holocauste ;
mais qui craint le Seigneur
est grand toujours.

¹⁷Malheur aux nations
qui se dressent contre ma race !
Le Seigneur Tout-Puissant
les châtiera au jour du jugement.
Il enverra le feu et les vers dans leurs chairs
et ils pleureront de douleur éternellement.

¹⁸Quand ils furent arrivés à Jérusalem, tous se prosternèrent devant Dieu et, une fois le peuple purifié, ils offrirent leurs holocaustes, leurs oblations volontaires et leurs dons.

¹⁹Judith voua à Dieu, en anathème, tout le mobilier d’Holopherne donné par le peuple et la draperie qu’elle avait elle-même enlevée de son lit.

²⁰La population se livra à l’allégresse devant le Temple, à Jérusalem, trois mois durant, et Judith resta avec eux.

²¹Ce temps écoulé, chacun revint chez soi. Judith regagna Béthulie et y demeura dans son domaine. De son vivant elle devint célèbre dans tout le pays.

²²Beaucoup la demandèrent en mariage, mais elle ne connut point d’homme tous les jours de sa vie depuis que son mari Manassé était mort et avait été réuni à son peuple.

²³Son renom croissait de plus en plus tandis qu’elle avançait en âge dans la maison de son mari. Elle atteignit cent cinq ans. Elle affranchit sa servante, puis mourut à Béthulie et fut ensevelie dans la caverne où reposait son mari Manassé.

²⁴La maison d’Israël célébra son deuil durant sept jours. Avant de mourir elle avait réparti ses biens dans la parenté de son mari Manassé et dans la sienne propre.

²⁵Plus personne n’inquiéta les Israélites du temps de Judith ni longtemps encore après sa mort.


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