1 Voici les nations que Yahvé a laissé subsister afin de mettre par elles Israël à l’épreuve, tous ceux qui n’avaient connu aucune des guerres de Canaan |
2 — ce fut uniquement pour l’enseignement des descendants des Israélites, pour leur apprendre l’art de la guerre ; à ceux du moins qui ne l’avaient pas connu autrefois — : |
3 les cinq princes des Philistins et tous les Cananéens, les Sidoniens et les Hivvites qui habitaient la chaîne du Liban, depuis la montagne de Baal-Hermôn jusqu’à l’Entrée de Hamat. |
4 Ils servirent à éprouver Israël, pour savoir s’ils écouteraient les commandements que Yahvé avait prescrits à leurs pères par l’intermédiaire de Moïse. |
5 Et les Israélites habitèrent au milieu des Cananéens, des Hittites, des Amorites, des Perizzites, des Hivvites et des Jébuséens ; |
6 ils prirent pour femmes leurs filles, ils donnèrent leurs filles à leurs fils et ils servirent leurs dieux. |
7 Les Israélites firent ce qui est mal aux yeux de Yahvé. Ils oublièrent Yahvé leur Dieu pour servir les Baals et les Ashéras. |
8 Alors la colère de Yahvé s’enflamma contre Israël, il les livra aux mains de Kushân-Risheatayim, roi d’Aram-Naharayim, et les Israélites furent asservis à Kushân-Risheatayim pendant huit ans. |
9 Alors les Israélites crièrent vers Yahvé et Yahvé suscita aux Israélites un sauveur qui les libéra, Otniel fils de Qenaz, frère cadet de Caleb. |
10 L’esprit de Yahvé fut sur lui ; il jugea Israël et il partit pour la guerre. Yahvé livra entre ses mains Kushân-Risheatayim, roi d’Aram, et il triompha de Kushân-Risheatayim. |
11 Le pays fut alors en repos pendant quarante ans. Puis Otniel, fils de Qenaz, mourut. |
12 Les Israélites recommencèrent à faire ce qui est mal aux yeux de Yahvé et Yahvé fortifia Églôn, roi de Moab, contre Israël, parce qu’ils faisaient ce qui est mal aux yeux de Yahvé. |
13 Églôn s’adjoignit les fils d’Ammon et Amaleq, marcha contre Israël, le battit et prit possession de la ville des Palmiers. |
14 Les Israélites furent asservis à Églôn, roi de Moab, pendant dix-huit ans. |
15 Alors les Israélites crièrent vers Yahvé et Yahvé leur suscita un sauveur, Éhud, fils de Géra, Benjaminite, qui était gaucher. Par son intermédiaire les Israélites envoyèrent un tribut à Églôn, roi de Moab. |
16 Éhud se fit un poignard à double tranchant, long d’un gomed, et il l’attacha sous son vêtement, sur sa hanche droite. |
17 Il offrit donc le tribut à Églôn, roi de Moab. Cet Églôn était très gros. |
18 Une fois le tribut offert, Éhud renvoya les gens qui l’avaient apporté. |
19 Mais lui-même, arrivé aux Idoles qui sont près de Gilgal, revint et dit : « J’ai un message secret pour toi, ô roi ! » Le roi répondit : « Silence ! » et tous ceux qui se trouvaient auprès de lui sortirent. |
20 Éhud vint vers lui ; il était assis dans la chambre haute où l’on prend le frais, qui lui était réservée. Éhud lui dit : « C’est une parole de Dieu que j’ai pour toi, ô roi ! » Et celui-ci se leva aussitôt de son siège. |
21 Alors Éhud étendit la main gauche, prit le poignard de dessus sa hanche droite et l’enfonça dans le ventre du roi. |
22 La poignée même entra avec la lame et la graisse se referma sur la lame, car Éhud n’avait pas retiré le poignard de son ventre ; alors les excréments sortirent. |
23 Éhud sortit par le vestibule, il avait fermé derrière lui les portes de la chambre haute et poussé le verrou. |
24 Quand il fut sorti, les serviteurs revinrent et ils regardèrent : les portes de la chambre haute étaient fermées au verrou. Ils se dirent : « Sans doute il se couvre les pieds dans le réduit de la chambre fraîche. » |
25 Ils attendirent jusqu’à en être inquiets, car il n’ouvrait toujours pas les portes de la chambre haute. Ils prirent enfin la clef et ouvrirent : leur maître gisait à terre, mort. |
26 Pendant qu’ils attendaient, Éhud s’était enfui. Il dépassa les Idoles et se mit en sûreté à Ha-Séïra. |
27 Sitôt arrivé, il sonna du cor dans la montagne d’Éphraïm et les Israélites descendirent avec lui de la montagne, lui à leur tête. |
28 Et il leur dit : « Suivez-moi, car Yahvé a livré votre ennemi, Moab, entre vos mains. » Ils le suivirent donc, coupèrent à Moab le passage des gués du Jourdain et ne laissèrent passer personne. |
29 Ils battirent les gens de Moab en ce temps-là, au nombre d’environ dix mille hommes, tous robustes et vaillants, et pas un n’échappa. |
30 En ce jour-là Moab fut abaissé sous la main d’Israël et le pays fut en repos quatre-vingts ans. |
31 Après lui il y eut Shamgar, fils d’Anat. Il défit les Philistins au nombre de six cents hommes avec un aiguillon à bœufs, et lui aussi sauva Israël. |
