Histoire des Juges: Библия онлайн, La Bible de Jerusalem == БИБЛИЯ-ЦЕНТР

Juges, Chapitre 3, vers 7-31

⁷Les Israélites firent ce qui est mal aux yeux de Yahvé. Ils oublièrent Yahvé leur Dieu pour servir les Baals et les Ashéras.

⁸Alors la colère de Yahvé s’enflamma contre Israël, il les livra aux mains de Kushân-Risheatayim, roi d’Aram-Naharayim, et les Israélites furent asservis à Kushân-Risheatayim pendant huit ans.

⁹Alors les Israélites crièrent vers Yahvé et Yahvé suscita aux Israélites un sauveur qui les libéra, Otniel fils de Qenaz, frère cadet de Caleb.

¹⁰L’esprit de Yahvé fut sur lui ; il jugea Israël et il partit pour la guerre. Yahvé livra entre ses mains Kushân-Risheatayim, roi d’Aram, et il triompha de Kushân-Risheatayim.

¹¹Le pays fut alors en repos pendant quarante ans. Puis Otniel, fils de Qenaz, mourut.

¹²Les Israélites recommencèrent à faire ce qui est mal aux yeux de Yahvé et Yahvé fortifia Églôn, roi de Moab, contre Israël, parce qu’ils faisaient ce qui est mal aux yeux de Yahvé.

¹³Églôn s’adjoignit les fils d’Ammon et Amaleq, marcha contre Israël, le battit et prit possession de la ville des Palmiers.

¹⁴Les Israélites furent asservis à Églôn, roi de Moab, pendant dix-huit ans.

¹⁵Alors les Israélites crièrent vers Yahvé et Yahvé leur suscita un sauveur, Éhud, fils de Géra, Benjaminite, qui était gaucher. Par son intermédiaire les Israélites envoyèrent un tribut à Églôn, roi de Moab.

¹⁶Éhud se fit un poignard à double tranchant, long d’un gomed, et il l’attacha sous son vêtement, sur sa hanche droite.

¹⁷Il offrit donc le tribut à Églôn, roi de Moab. Cet Églôn était très gros.

¹⁸Une fois le tribut offert, Éhud renvoya les gens qui l’avaient apporté.

¹⁹Mais lui-même, arrivé aux Idoles qui sont près de Gilgal, revint et dit : « J’ai un message secret pour toi, ô roi ! » Le roi répondit : « Silence ! » et tous ceux qui se trouvaient auprès de lui sortirent.

²⁰Éhud vint vers lui ; il était assis dans la chambre haute où l’on prend le frais, qui lui était réservée. Éhud lui dit : « C’est une parole de Dieu que j’ai pour toi, ô roi ! » Et celui-ci se leva aussitôt de son siège.

²¹Alors Éhud étendit la main gauche, prit le poignard de dessus sa hanche droite et l’enfonça dans le ventre du roi.

²²La poignée même entra avec la lame et la graisse se referma sur la lame, car Éhud n’avait pas retiré le poignard de son ventre ; alors les excréments sortirent.

²³Éhud sortit par le vestibule, il avait fermé derrière lui les portes de la chambre haute et poussé le verrou.

²⁴Quand il fut sorti, les serviteurs revinrent et ils regardèrent : les portes de la chambre haute étaient fermées au verrou. Ils se dirent : « Sans doute il se couvre les pieds dans le réduit de la chambre fraîche. »

²⁵Ils attendirent jusqu’à en être inquiets, car il n’ouvrait toujours pas les portes de la chambre haute. Ils prirent enfin la clef et ouvrirent : leur maître gisait à terre, mort.

²⁶Pendant qu’ils attendaient, Éhud s’était enfui. Il dépassa les Idoles et se mit en sûreté à Ha-Séïra.

²⁷Sitôt arrivé, il sonna du cor dans la montagne d’Éphraïm et les Israélites descendirent avec lui de la montagne, lui à leur tête.

²⁸Et il leur dit : « Suivez-moi, car Yahvé a livré votre ennemi, Moab, entre vos mains. » Ils le suivirent donc, coupèrent à Moab le passage des gués du Jourdain et ne laissèrent passer personne.

²⁹Ils battirent les gens de Moab en ce temps-là, au nombre d’environ dix mille hommes, tous robustes et vaillants, et pas un n’échappa.

³⁰En ce jour-là Moab fut abaissé sous la main d’Israël et le pays fut en repos quatre-vingts ans.

³¹Après lui il y eut Shamgar, fils d’Anat. Il défit les Philistins au nombre de six cents hommes avec un aiguillon à bœufs, et lui aussi sauva Israël.

Juges, Chapitre 4

¹Après la mort d’Éhud les Israélites recommencèrent à faire ce qui est mal aux yeux de Yahvé,

²et Yahvé les livra à Yabîn, roi de Canaan, qui régnait à Haçor. Le chef de son armée était Sisera, qui habitait à Haroshèt-ha-Goyim.

³Alors les Israélites crièrent vers Yahvé. Car Yabîn avait neuf cents chars de fer et il avait opprimé durement les Israélites pendant vingt ans.

⁴En ce temps-là Débora, une prophétesse, femme de Lappidot, jugeait Israël.

⁵Elle siégeait sous le palmier de Débora entre Rama et Béthel, dans la montagne d’Éphraïm, et les Israélites montaient vers elle pour obtenir justice.

⁶Elle envoya chercher Baraq, fils d’Abinoam de Qédèsh en Nephtali et lui dit : « Yahvé, Dieu d’Israël, n’a-t-il pas ordonné : « Va, rassemble le mont Tabor et prends avec toi dix mille hommes des fils de Nephtali et des fils de Zabulon.

⁷J’attirerai vers toi au torrent du Qishôn Sisera, le chef de l’armée de Yabîn, avec ses chars et ses troupes, et je le livrerai entre tes mains » ? »

⁸Baraq lui répondit : « Si tu viens avec moi, j’irai, mais si tu ne viens pas avec moi, je n’irai pas. »

⁹Débora lui dit : « J’irai donc avec toi ; seulement, dans la voie où tu marches, l’honneur ne sera pas pour toi, car c’est entre les mains d’une femme que Yahvé livrera Sisera. » Alors Débora se leva et, avec Baraq, elle se rendit à Qédesh.

¹⁰Baraq convoqua Zabulon et Nephtali à Qédesh. Dix mille hommes montèrent sur ses pas et Débora monta avec lui.

¹¹Héber, le Qénite, s’était séparé de Qayîn, des fils de Hobab, beau-père de Moïse ; il avait planté sa tente près du chêne de Çaanannim, non loin de Qédesh.

¹²On annonça à Sisera que Baraq, fils d’Abinoam, était monté sur le mont Tabor.

¹³Sisera convoqua tous ses chars, neuf cents chars de fer, et toutes les troupes qu’il avait, de Haroshèt-ha-Goyim au torrent du Qishôn.

¹⁴Débora dit à Baraq : « Lève-toi, car voici le jour où Yahvé a livré Sisera entre tes mains. Yahvé n’est-il pas sorti devant toi ? » Et Baraq descendit du mont Tabor avec dix mille hommes derrière lui.

¹⁵Yahvé frappa de panique Sisera, tous ses chars et toute son armée devant Baraq. Sisera, descendant de son char, s’enfuit à pied.

¹⁶Baraq poursuivit les chars et l’armée jusqu’à Haroshèt-ha-Goyim. Toute l’armée de Sisera tomba sous le tranchant de l’épée ; il n’en resta pas un seul.

¹⁷Sisera cependant s’enfuyait à pied dans la direction de la tente de Yaël, femme de Héber le Qénite, car la paix régnait entre Yabîn, roi de Haçor, et la maison de Héber le Qénite.

¹⁸Yaël, sortant au-devant de Sisera, lui dit : « Arrête-toi, Monseigneur, arrête-toi chez moi. Ne crains rien ! » Il s’arrêta chez elle sous la tente et elle le recouvrit d’un tapis.

¹⁹Il lui dit : « Donne-moi à boire un peu d’eau, je te prie, car j’ai soif. » Elle ouvrit l’outre où était le lait, le fit boire et le recouvrit de nouveau.

²⁰Il lui dit : « Tiens-toi à l’entrée de la tente, et si quelqu’un vient, t’interroge et dit : « Y a-t-il un homme ici ? » Tu répondras : « Non ». »

²¹Mais Yaël, femme de Héber, prit un piquet de la tente, saisit un marteau dans sa main et, s’approchant de lui doucement, elle lui enfonça dans la tempe le piquet, qui se planta en terre. Il dormait profondément, épuisé de fatigue, c’est ainsi qu’il mourut.

²²Et voici que Baraq survint, poursuivant Sisera. Yaël sortit au-devant de lui : « Viens, lui dit-elle, et je te ferai voir l’homme que tu cherches. » Il entra chez elle : Sisera gisait mort, le piquet dans la tempe.

²³Dieu humilia donc en ce jour Yabîn, roi de Canaan, devant les Israélites.

²⁴La main des Israélites s’appesantit de plus en plus durement sur Yabîn, roi de Canaan, jusqu’à ce qu’ils aient abattu Yabîn, roi de Canaan.

Juges, Chapitre 5

¹En ce jour-là, Débora et Baraq, fils d’Abinoam, chantèrent, disant :

²Puisqu’en Israël des guerriers ont dénoué leur chevelure,
puisque le peuple s’est offert
librement,
bénissez Yahvé !

³Écoutez, rois ! Prêtez l’oreille,
princes !
Moi, pour Yahvé, moi je chanterai.
Je célébrerai Yahvé, Dieu d’Israël.

⁴Yahvé, quand tu sortis de Séïr,
quand tu t’avanças des campagnes d’Édom,
la terre trembla, les cieux se déversèrent,
les nuées fondirent en eau.

⁵Les montagnes ruisselèrent devant Yahvé, celui du Sinaï,
devant Yahvé, le Dieu d’Israël.

⁶Aux jours de Shamgar fils d’Anat, aux jours de Yaël,
il n’y avait plus de caravanes ;
ceux qui s’en allaient par les chemins
prenaient des sentiers détournés.

⁷On renonçait aux campagnes,
On y renonçait en Israël,
jusqu’à ton lever, ô Débora,
jusqu’à ton lever, mère en Israël !

⁸On choisissait des dieux nouveaux,
alors pour cinq villes,
voyait-on un bouclier ou une lance,
pour quarante milliers en Israël ?

⁹Mon cœur va aux chefs d’Israël,
avec les libres engagés du peuple !
Bénissez Yahvé !

¹⁰Vous qui montez des ânesses blanches,
assis sur des tapis,
et vous qui allez par les chemins, soyez attentifs,

¹¹aux acclamations des pâtres, près des abreuvoirs.
Là on célèbre les bienfaits de Yahvé,
ses bienfaits pour ses campagnes en Israël !
(Alors le peuple de Yahvé est descendu aux portes.)

¹²Éveille-toi, éveille-toi, Débora !
Éveille-toi, éveille-toi, clame un chant !
Courage ! Debout, Baraq !
et ramène tes prisonniers, fils d’Abinoam !

¹³Alors il descend vers les princes, le fuyard,
le peuple de Yahvé descend pour moi parmi les braves.

¹⁴Les princes d’Éphraïm, les officiers sont dans la plaine,
derrière toi Benjamin est parmi les tiens.
De Makir sont descendus des chefs,
de Zabulon, ceux qui portent le bâton de scribe.

¹⁵Les princes d’Issachar sont avec Débora, et Nephtali. Baraq aussi s’élance sur ses pas dans la plaine.
Dans les clans de Ruben,
on s’est concerté longuement.

¹⁶Pourquoi es-tu resté entre les deux murets,
à l’écoute des sifflements, près des troupeaux ?
(Dans les clans de Ruben,
on s’est concerté longuement.)

¹⁷Galaad est resté au-delà du Jourdain,
et Dan, pourquoi vit-il sur des vaisseaux ?
Asher est demeuré au bord de la mer,
il habite tranquille dans ses ports.

¹⁸Zabulon est un peuple qui a bravé la mort,
ainsi que Nephtali, sur les hauteurs du pays.

¹⁹Les rois sont venus, ils ont combattu,
alors ils ont combattu, les rois de Canaan,
à Tanak, aux eaux de Megiddo,
mais ils n’ont pas ramassé d’argent en butin.

²⁰Du haut des cieux les étoiles ont combattu,
de leurs chemins, elles ont combattu Sisera.

²¹Le torrent du Qishôn les a balayés,
il les a recouverts, le torrent du Qishôn :
Marche hardiment, ô mon âme !

²²Alors les sabots des chevaux ont martelé le sol
ils galopent, ils galopent, ses coursiers !

²³Maudissez Méroz, dit l’Ange de Yahvé,
maudissez, maudissez ses habitants :
car ils ne sont pas venus à l’aide de Yahvé,
à l’aide de Yahvé parmi les héros.

²⁴Bénie entre les femmes soit Yaël
(la femme de Héber le Qénite),
entre les femmes qui habitent les
tentes, bénie soit-elle !

²⁵Il demandait de l’eau, elle a donné du lait,
dans la coupe des nobles elle a offert de la crème.

²⁶Elle a tendu la main pour saisir le piquet,
la droite pour saisir le marteau des
travailleurs.
Elle a frappé Sisera, elle lui a brisé la tête,
elle lui a percé et fracassé la tempe.

²⁷Entre ses pieds il s’est écroulé, il est tombé, il s’est couché,
à ses pieds il s’est écroulé, il est tombé.
Où il s’est écroulé, là il est tombé, anéanti.

²⁸Par la fenêtre elle se penche, elle guette,
la mère de Sisera, à travers le grillage
« Pourquoi son char tarde-t-il à venir ?
Pourquoi sont-ils si lents, ses attelages ? »

²⁹La plus avisée de ses princesses
lui répond,
et elle se répète à elle-même :

³⁰« Sans doute ils recueillent, ils partagent le butin :
une jeune fille, deux jeunes filles par guerrier !
un butin d’étoffes de couleur brodées pour Sisera,
une broderie, deux broderies pour mon cou ! »

³¹Ainsi périssent tous tes ennemis, Yahvé !
et ceux qui t’aiment, qu’ils soient comme le soleil
quand il se lève dans sa force !
Et le pays fut en repos pendant quarante ans.

Juges, Chapitre 6

¹Les Israélites firent ce qui est mal aux yeux de Yahvé ; Yahvé les livra pendant sept ans aux mains de Madiân,

²et la main de Madiân se fit lourde sur Israël. À cause de Madiân les Israélites utilisèrent les crevasses des montagnes, les cavernes et les refuges.

³Chaque fois qu’Israël avait semé, alors Madiân montait, ainsi qu’Amaleq et les fils de l’Orient, ils montaient contre Israël.

⁴Campant auprès des Israélites, sur sa terre, ils dévastaient les produits du pays jusqu’aux abords de Gaza. Ils ne laissaient à Israël aucun moyen de subsistance, ni une tête de petit bétail, ni un bœuf, ni un âne,

⁵car ils arrivaient, eux, leurs troupeaux et leurs tentes, aussi nombreux que les sauterelles ; eux et leurs chameaux étaient innombrables et ils envahissaient le pays pour le ravager.

⁶Israël fut très affaibli à cause de Madiân et les Israélites crièrent vers Yahvé.

⁷Lorsque les Israélites eurent crié vers Yahvé à cause de Madiân,

⁸Yahvé envoya aux Israélites un prophète qui leur dit : « Ainsi parle Yahvé, Dieu d’Israël. C’est moi qui vous ai fait monter d’Égypte, et qui vous ai fait sortir d’une maison de servitude.

⁹Je vous ai délivrés de la main des Égyptiens et de la main de tous ceux qui vous opprimaient. Je les ai chassés devant vous, je vous ai donné leur pays,

¹⁰et je vous ai dit : « Je suis Yahvé votre Dieu. Vous ne craindrez pas les dieux des Amorites dont vous habitez le pays. » Mais vous n’avez pas écouté ma voix. »

¹¹L’Ange de Yahvé vint et s’assit sous le térébinthe d’Ophra, qui appartenait à Yoash d’Abiézer. Gédéon, son fils, battait le blé dans le pressoir pour le soustraire à Madiân,

¹²et l’Ange de Yahvé lui apparut : « Yahvé avec toi, lui dit-il, vaillant guerrier ! »

¹³Gédéon lui répondit : « Je t’en prie, mon Seigneur ! Si Yahvé est avec nous, d’où vient tout ce qui nous arrive ? Où sont tous les prodiges que nous racontaient nos pères quand ils disaient : « Yahvé ne nous a-t-il pas fait monter d’Égypte ? » Et maintenant Yahvé nous a abandonnés, il nous a livrés au pouvoir de Madiân... »

¹⁴Alors Yahvé se tourna vers lui et lui dit : « Va avec la force qui t’anime et tu sauveras Israël du pouvoir de Madiân. N’est-ce pas moi qui t’envoie ? »

¹⁵« Je t’en prie, mon Seigneur ! lui répondit Gédéon, comment sauverais-je Israël ? Mon clan est le plus faible en Manassé et moi, je suis le dernier dans la maison de mon père. »

¹⁶Yahvé lui répondit : « Je serai avec toi et tu battras Madiân comme si c’était un seul homme. »

¹⁷Gédéon lui dit : « Si j’ai trouvé grâce à tes yeux, accorde-moi un signe que c’est toi qui me parles.

¹⁸Ne t’éloigne pas d’ici, je te prie, jusqu’à ce que je revienne vers toi. Je t’apporterai mon offrande et je la déposerai devant toi. » Et il répondit : « Je resterai jusqu’à ton retour. »

¹⁹Gédéon s’en alla, il prépara un chevreau, et avec une mesure de farine il fit des pains sans levain. Il mit la viande dans une corbeille et le jus dans un pot, puis il lui apporta le tout sous le térébinthe. Comme il s’approchait,

²⁰l’Ange de Yahvé lui dit : « Prends la viande et les pains sans levain, pose-les sur ce rocher et répands le jus. » Et Gédéon fit ainsi.

²¹Alors l’Ange de Yahvé étendit l’extrémité du bâton qu’il tenait à la main et il toucha la viande et les pains sans levain. Le feu jaillit du roc, il dévora la viande et les pains sans levain, et l’Ange de Yahvé disparut à ses yeux.

²²Alors Gédéon vit que c’était l’Ange de Yahvé et il dit « Hélas ! mon Seigneur Yahvé ! C’est donc que j’ai vu l’Ange de Yahvé face à face ? »

²³Yahvé lui répondit : « Que la paix soit avec toi ! Ne crains rien : tu ne mourras pas. »

²⁴En cet endroit Gédéon bâtit à Yahvé un autel et il le nomma Yahvé-Paix. Cet autel est encore aujourd’hui à Ophra d’Abiézer.

²⁵Il arriva que pendant cette nuit-là, Yahvé dit à Gédéon « Prends le taureau de ton père, le taureau d’une seconde portée âgé de sept ans, et tu démoliras l’autel de Baal qui appartient à ton père et tu couperas le pieu sacré qui est à côté.

²⁶Puis tu bâtiras à Yahvé ton Dieu, au sommet de ce lieu fort, un autel fait selon la règle. Tu prendras alors le taureau de la seconde portée et tu l’offriras en holocauste sur le bois du pieu sacré que tu auras coupé. »

²⁷Gédéon prit alors dix hommes parmi ses serviteurs et il fit comme Yahvé le lui avait ordonné. Mais, comme il craignait trop sa famille et les hommes de la ville pour le faire en plein jour, il le fit de nuit.

²⁸Au matin, lorsque les hommes de la ville se levèrent, voici que l’autel de Baal avait été détruit, le pieu sacré qui était à côté coupé, et le taureau de la seconde portée offert en holocauste sur l’autel qui venait être bâti.

²⁹Ils se dirent alors les uns aux autres : « Qui a fait cela ? » Ils cherchèrent, s’informèrent et ils dirent : « C’est Gédéon fils de Yoash qui a fait cela. »

³⁰Les hommes de la ville dirent à Yoash : « Fais sortir ton fils et qu’il meure, car il a détruit l’autel de Baal et coupé le pieu sacré qui était à côté. »

³¹Yoash répondit à tous ceux qui se tenaient près de lui : « Est-ce à vous de défendre Baal ? Est-ce à vous de lui venir en aide ? (Quiconque défend Baal doit être mis à mort avant le matin.) S’il est dieu, qu’il se défende lui-même, puisque Gédéon a détruit son autel. »

³²Ce jour-là on donna à Gédéon le nom de Yerubbaal, car, disait-on : « Que Baal s’en prenne à lui, puisqu’il a détruit son autel ! »

³³Tout Madiân, Amaleq et les fils de l’Orient se réunirent et, ayant passé le Jourdain, ils vinrent camper dans la plaine de Yizréel.

³⁴L’esprit de Yahvé revêtit Gédéon, il sonna du cor et Abiézer se groupa derrière lui.

³⁵Il envoya des messagers dans tout Manassé, qui se groupa aussi derrière lui, et il envoya des messagers dans Asher, dans Zabulon et dans Nephtali ; et ils montèrent à sa rencontre.

³⁶Gédéon dit à Dieu : « Si vraiment tu veux délivrer Israël par ma main, comme tu l’as dit,

³⁷voici que j’étends sur l’aire une toison de laine : s’il y a de la rosée seulement sur la toison et que le sol reste sec, alors je saurai que tu délivreras Israël par ma main, comme tu l’as dit. »

³⁸Et il en fut ainsi. Gédéon se leva le lendemain, il pressa la toison et, de la toison, il exprima la rosée, une pleine coupe d’eau.

³⁹Gédéon dit encore à Dieu : « Que ta colère ne s’enflamme pas contre moi si je parle encore une fois. Permets que je fasse une dernière fois l’épreuve de la toison : qu’il n’y ait de sec que la seule toison et qu’il y ait de la rosée sur tout le sol ! »

⁴⁰Et Dieu fit ainsi en cette nuit-là. La toison seule resta sèche et il y eut de la rosée sur tout le sol.

Juges, Chapitre 7

¹Yerubbaal — c’est Gédéon — se leva de bon matin ainsi que tout le peuple qui était avec lui, et il vint camper à En-Harod ; le camp de Madiân se trouvait au nord du sien, au pied de la colline du Moré dans la vallée.

²Alors Yahvé dit à Gédéon : « Le peuple qui est avec toi est trop nombreux pour que je livre Madiân entre ses mains ; Israël pourrait en tirer gloire à mes dépens, et dire : « C’est ma propre main qui m’a délivré ! »

³Et maintenant, proclame donc ceci aux oreilles du peuple : "Que celui qui a peur et qui tremble, s’en retourne et qu’il s’échappe par le mont Galaad". » Vingt-deux mille hommes parmi le peuple s’en retournèrent et il en resta dix mille.

⁴Yahvé dit à Gédéon : « Ce peuple est encore trop nombreux. Fais-les descendre au bord de l’eau et là, pour toi, je les éprouverai. Celui dont je te dirai : « Qu’il aille avec toi », celui-là ira avec toi. Et tout homme dont je te dirai : « Qu’il n’aille pas avec toi », celui-là n’ira pas. »

⁵Gédéon fit alors descendre le peuple au bord de l’eau et Yahvé lui dit : « Tous ceux qui laperont l’eau avec la langue comme lape le chien, tu les mettras à part, et de même tous ceux qui se mettront à genoux pour boire. »

⁶Le nombre de ceux qui lapèrent l’eau avec leurs mains à leur bouche fut de trois cents. Tout le reste du peuple s’était mis à genoux pour boire de l’eau.

⁷Alors Yahvé dit à Gédéon : « C’est avec les trois cents hommes qui ont lapé l’eau que je vous sauverai et que je livrerai Madiân entre tes mains. Que tout le peuple s’en retourne chacun chez soi. »

⁸Ils prirent les provisions du peuple et leurs cors, puis Gédéon renvoya tous les Israélites chacun sous sa tente, ne gardant que les trois cents. Le camp de Madiân se trouvait au-dessous du sien dans la vallée.

⁹Or il arriva que pendant cette nuit-là Yahvé lui dit « Lève-toi, descends au camp, car je le livre entre tes mains.

¹⁰Cependant, si tu as peur de descendre, descends au camp avec Pura ton serviteur ;

¹¹écoute ce qu’ils disent ; tu en seras réconforté, et tu descendras contre le camp. » Il descendit donc avec son serviteur Pura jusqu’à l’extrémité des avant-postes du camp.

¹²Madiân, Amaleq et tous les fils de l’Orient étaient déployés dans la vallée, aussi nombreux que des sauterelles ; leurs chameaux étaient sans nombre, comme le sable sur le bord de la mer.

¹³Gédéon vint donc et voici qu’un homme racontait un songe à son camarade ; il disait : « Voici le songe que j’ai fait : une galette de pain d’orge roulait dans le camp de Madiân, elle atteignit la tente, la heurta, la fit tomber, et la renversa sens dessus dessous. »

¹⁴Son camarade lui répondit : « Ce ne peut être que l’épée de Gédéon, fils de Yoash, l’Israélite. Dieu a livré entre ses mains Madiân et tout le camp ; la tente était tombée. »

¹⁵Quand il eut entendu le récit du songe et son explication, Gédéon se prosterna, puis il revint au camp d’Israël et dit « Debout ! car Yahvé a livré entre vos mains le camp de Madiân ! »

¹⁶Gédéon divisa alors ses trois cents hommes en trois groupes. À tous il remit des cors et des cruches vides, avec des torches dans les cruches :

¹⁷« Regardez-moi, leur dit-il, et faites comme moi ! Quand je serai arrivé à l’extrémité du camp, ce que je ferai, vous le ferez aussi !

¹⁸Je sonnerai du cor, moi et tous ceux qui sont avec moi ; alors, vous aussi, vous sonnerez du cor tout autour du camp et vous crierez : Pour Yahvé et pour Gédéon ! »

¹⁹Gédéon et les cent hommes qui l’accompagnaient arrivèrent à l’extrémité du camp au début de la veille de la mi-nuit, comme on venait de placer les sentinelles ; ils sonnèrent du cor et brisèrent les cruches qu’ils avaient à la main.

²⁰Alors les trois groupes sonnèrent du cor et brisèrent leurs cruches ; de la main gauche ils saisirent les torches, de la droite les cors pour en sonner, et ils crièrent : « Épée pour Yahvé et pour Gédéon ! »

²¹Et ils se tinrent immobiles chacun à sa place autour du camp. Tout le camp alors s’agita et, poussant des cris, les Madianites prirent la fuite.

²²Pendant que les trois cents sonnaient du cor, Yahvé fit que dans tout le camp chacun tournait l’épée contre son camarade. Tous s’enfuirent jusqu’à Bet-ha-Shitta, vers Çeréra, jusqu’à la rive d’Abel-Mehola vis-à-vis de Tabbat.

²³Les hommes d’Israël se rassemblèrent, de Nephtali, d’Asher et de tout Manassé, et ils poursuivirent Madiân.

²⁴Gédéon envoya dans toute la montagne d’Éphraïm des messagers dire : « Descendez à la rencontre de Madiân et occupez avant eux les points d’eau jusqu’à Bet-Bara et le Jourdain. » Tous les hommes d’Éphraïm se rassemblèrent et ils occupèrent les points d’eau jusqu’à Bet-Bara et le Jourdain.

²⁵Ils s’emparèrent des deux chefs de Madiân, Oreb et Zéeb, ils tuèrent Oreb au Rocher d’Oreb et Zéeb au Pressoir de Zéeb. Ils poursuivirent Madiân et ils apportèrent à Gédéon au-delà du Jourdain les têtes d’Oreb et de Zéeb.

Juges, Chapitre 8

¹Or les hommes d’Éphraïm dirent à Gédéon : « Quelle est donc cette manière d’agir envers nous : tu ne nous as pas convoqués lorsque tu es allé combattre Madiân ? » Et ils le prirent violemment à partie.

²Il leur répondit : « Qu’ai-je donc fait en comparaison de vous ? Le grappillage d’Éphraïm, n’est-ce pas plus que la vendange d’Abiézer ?

³C’est entre vos mains que Dieu a livré les chefs de Madiân, Oreb et Zéeb. Qu’ai-je pu faire en comparaison de vous ? » Sur ces paroles, leur emportement contre lui se calma.

⁴Gédéon arriva au Jourdain et le traversa, mais lui et les trois cents hommes qu’il avait avec lui étaient harassés par la poursuite.

⁵Il dit donc aux gens de Sukkot : « Donnez, je vous prie, des galettes de pain à la troupe qui me suit, car elle est harassée, et je suis à la poursuite de Zébah et de Çalmunna, rois de Madiân. »

⁶Mais les chefs de Sukkot répondirent : « Le poing de Zébah et de Çalmunna est-il donc entre tes mains pour que nous donnions du pain à ton armée ? » —

⁷« Eh bien ! répliqua Gédéon, lorsque Yahvé aura livré en ma main Zébah et Çalmunna, je vous déchirerai les chairs sur les épines du désert et les chardons. »

⁸De là, il monta à Penuel et il parla de la même manière aux gens de Penuel, qui répondirent comme l’avaient fait les gens de Sukkot.

⁹Il répliqua également aux gens de Penuel : « Quand je reviendrai sain et sauf, je détruirai cette tour. »

¹⁰Zébah et Çalmunna se trouvaient dans le Qarqor avec leur armée, environ quinze mille hommes, tous ceux qui étaient restés de l’armée des fils de l’Orient. Ceux qui étaient tombés étaient au nombre de cent vingt mille hommes tirant l’épée.

¹¹Gédéon monta par la route de ceux qui habitent sous la tente, à l’est de Nobah et de Yogbéha, et il battit l’armée, alors qu’elle se croyait en sûreté.

¹²Zébah et Çalmunna s’enfuirent. Il les poursuivit et il s’empara des deux rois de Madiân, Zébah et Çalmunna. Quant à l’armée, il la mit en déroute.

¹³Après la bataille, Gédéon fils de Yoash s’en revint par la montée de Harès.

¹⁴Ayant arrêté un jeune homme des gens de Sukkot, il le questionna et celui-ci lui donna par écrit les noms des chefs de Sukkot et des anciens, soixante-dix-sept hommes.

¹⁵Gédéon se rendit alors auprès des gens de Sukkot et dit : « Voici Zébah et Çalmunna, au sujet desquels vous m’avez raillé, disant : Le poing de Zébah et de Çalmunna est-il donc en ta main pour que nous donnions du pain à tes gens harassés ? »

¹⁶Il saisit alors les anciens de la ville et, prenant des épines du désert et des chardons, il déchira les gens de Sukkot.

¹⁷Il détruisit la tour de Penuel et massacra les habitants de la ville.

¹⁸Puis il dit à Zébah et Çalmunna : « Comment donc étaient ces hommes que vous avez tués au Tabor » — « Ils te ressemblaient, répondirent-ils. Chacun d’eux avait l’air d’un fils de roi » —

¹⁹« C’étaient mes frères, fils de ma mère, reprit Gédéon. Par la vie de Yahvé ! si vous les aviez laissés vivre, je ne vous tuerais pas. »

²⁰Alors il commanda à Yéter, son fils aîné : « Debout ! Tue-les. » Mais l’enfant ne tira pas son épée, il n’osait pas, car il était encore jeune.

²¹Zébah et Çalmunna dirent alors : « Debout ! toi, et frappe-nous, car tel est l’homme, telle est sa force. » Alors Gédéon se leva, il tua Zébah et Çalmunna et il prit les croissants qui étaient au cou de leurs chameaux.

²²Les hommes d’Israël dirent à Gédéon : « Sois notre souverain, toi, puis ton fils, puis ton petit-fils, puisque tu nous a sauvés de la main de Madiân. »

²³Mais Gédéon leur répondit : « Ce n’est pas moi qui serai votre souverain, pas plus que mon fils, Yahvé sera votre souverain. »

²⁴« Laissez-moi, ajouta Gédéon, vous faire une requête. Que chacun de vous me donne un anneau de son butin. » Les vaincus avaient en effet des anneaux d’or, car c’étaient des Ismaélites.

²⁵« Nous les donnerons volontiers », répondirent-ils. Il étendit donc son manteau et ils y jetèrent chacun un anneau de son butin.

²⁶Le poids des anneaux d’or qu’il avait demandés s’éleva à mille sept cents sicles d’or, sans compter les croissants, les pendants d’oreilles et les vêtements de pourpre que portaient les rois de Madiân, sans compter non plus les colliers qui étaient au cou de leurs chameaux.

²⁷Gédéon en fit un éphod qu’il plaça dans sa ville, à Ophra. Tout Israël s’y prostitua après lui et ce fut un piège pour Gédéon et sa maison.

²⁸Ainsi Madiân fut abaissé devant les Israélites. Il ne releva plus la tête et le pays fut en repos pendant quarante ans, aussi longtemps que vécut Gédéon.

²⁹Yerubbaal, fils de Yoash, s’en alla donc et demeura dans sa maison.

³⁰Gédéon eut soixante-dix fils, issus de lui, car il avait beaucoup de femmes.

³¹Sa concubine qui résidait à Sichem lui enfanta, elle aussi, un fils, auquel il donna le nom d’Abimélek.

³²Gédéon, fils de Yoash, mourut après une heureuse vieillesse et on l’ensevelit dans le tombeau de Yoash, son père, à Ophra d’Abiézer.

³³Après la mort de Gédéon, les Israélites recommencèrent à se prostituer aux Baals et ils prirent pour dieu Baal-Berit.

³⁴Les Israélites ne se souvinrent plus de Yahvé, leur Dieu, qui les avait délivrés de la main de tous les ennemis d’alentour.

³⁵Et à la maison de Yerubbaal-Gédéon, ils ne montrèrent pas la gratitude méritée par tout le bien qu’elle avait fait à Israël.


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