RÉFLEXIONS pour Nb 22:1-41

L'histoire de Balaam est instructive, et en même temps elle soulève beaucoup de questions. On comprend comment et pourquoi elle est entrée dans la Bible: il y a là un témoignage «venu de l'extérieur» si éclatant qu'il aurait été impossible et déraisonnable de l'ignorer. En effet, un homme à qui l'on demande de maudire le peuple de Dieu finit par le bénir! Il y a de quoi réfléchir pour chacun, qu'il soit yahviste ou païen. Ce qui est particulièrement remarquable ici, c'est qu'il ne s'agit pas d'un yahviste, mais d'un prophète païen qui, très vraisemblablement, n'avait même jamais entendu parler de Yahvé auparavant. Comment a-t-il pu arriver que Dieu dise quelque chose à ce prophète païen, qu'Il lui révèle quelque chose? Comment, surtout, a-t-il su L'entendre?

Pour nous aujourd'hui, intérieurement limités par les cadres des religions, confessions et dénominations auxquelles nous sommes habitués, cela peut paraître étrange. Nous nous sommes en quelque sorte résignés intérieurement à l'idée que chacun a sa foi et que chacun reçoit, comme nous le disons d'ordinaire, selon sa foi. Au fond, il en est ainsi, sauf que la foi n'est pas si simple. Pour nous aujourd'hui, la foi se réduit souvent à des symboles, à des professions, à une vision du monde, à une dogmatique, bref à quelque chose qui relève encore de la confession. Pourtant l'expérience, la véritable expérience spirituelle, n'est pas confessionnelle. Dieu est Dieu; Il n'appartient à aucune religion, à aucune confession, à aucune dénomination.

Il parle comme Il parle, et Il parle à qui Il juge nécessaire. Dieu savait-Il que Balaam n'avait pas vraiment entendu parler de Lui? Question étrange: bien sûr qu'Il le savait. Mais la connaissance de Dieu ne se réduit jamais à la forme. Que pouvait bien savoir Balaam? Que signifie être prophète, fût-ce un prophète païen, prophète, par exemple, de Shamash ou d'Adad, comme il y en avait tant en Mésopotamie? Connaître ces dieux? Les entendre? Qui donc se tenait derrière eux, si Balaam entendait réellement leurs voix? À ces questions, il n'y a toujours pas de réponse.

Une chose est claire: pour entendre ne serait-ce que quelque chose, il faut savoir écouter. Savoir entendre. Prendre au moins minimalement conscience de l'expérience que l'on a. Sinon on ne devient pas prophète, même païen. Si un homme sait entendre les nombreuses voix qui résonnent dans la création, il saura d'autant plus entendre la voix de Dieu, à condition, bien sûr, qu'il le veuille et qu'il demeure spirituellement honnête envers lui-même. Balaam avait assez de sensibilité spirituelle et d'honnêteté spirituelle pour entendre la voix d'un Dieu qu'il ne connaissait pas; cela signifie qu'il était un vrai prophète.

La rencontre sur le chemin avec le messager de Dieu qui barre cette route est un événement extraordinaire, tout comme l'ânesse qui se met à parler d'une voix humaine. Le plus simple serait sans doute de tenir ce récit pour une légende pieuse, s'il n'y avait un « mais »: le monde est beaucoup plus multidimensionnel que nous ne le pensons d'habitude.

Dans notre monde déchu, les animaux qui parlent, si l'on excepte peut-être les seuls perroquets, sont une chose impossible, tout comme les anges qui marchent sur les routes. Mais la Bible nous donne des exemples de rencontres avec des anges précisément dans la réalité quotidienne. Abraham, par exemple, a rencontré les messagers de Dieu alors qu'il était simplement assis près de sa propre tente. Qu'est-ce donc: du mysticisme? Un miracle?

Un miracle, sans aucun doute: si l'on entend par miracle l'intervention directe de Dieu dans une situation, une intervention « au-dessus » des lois existantes de la nature, il s'agit bien ici d'un miracle. Et l'animal qui parle est aussi un miracle. En revanche, il n'y a pas lieu de parler de mysticisme. Le mysticisme serait possible si Dieu avait dès le commencement divisé le monde en parties qui ne se touchent pas, ou se touchent à peine, de sorte qu'on ne puisse regarder de l'une dans l'autre que par une sorte de trou de serrure. Alors le mysticisme serait justement cette manière d'épier par le trou de serrure une vie qui ne nous est pas destinée, à nous les hommes.

Seulement, Dieu n'a pas créé un monde divisé. Il l'a créé intègre, et ce sont déjà d'autres qui le divisent, ceux qui s'opposent à lui. Si soudain nous voyons le monde tel qu'il a été conçu par le Créateur, il devient pour nous le Royaume de Dieu: car le monde est un, et son Roi est un. Pourtant, il n'est pas du tout simple pour l'homme déchu de voir cette intégrité; il lui est même impossible de la voir si Dieu ne la lui montre pas. Et s'il la montre, alors des anges et des animaux qui parlent peuvent apparaître dans le monde auprès de l'homme.

Cependant, dans l'état actuel du monde, Dieu a besoin de raisons particulières et sérieuses pour permettre à l'homme déchu de voir le monde tel qu'il le verrait chaque jour s'il n'y avait pas eu la chute. Par exemple, l'entêtement du prophète de Dieu, à qui il ne faut absolument pas s'entêter dans la situation présente, d'abord pour son propre bien, et aussi pour l'accomplissement de la tâche fixée par Dieu.