В евангельские времена в языческом мире существовало множество религий. И Павел, разумеется, прекрасно это знал: он ведь родился в Тарсе, в языческом городе. За свою жизнь ему пришлось видеть множество самых разных богов и культов. И он вовсе не пытается отрицать их наличие, а лишь даёт им соответствующую оценку. «Так называемые боги», — говорит он о них. И добавляет: в мире ведь много богов, и господ тоже много. А вот Бог с большой буквы — один. Тем самым апостол определяет отношение христианства и монотеизма вообще к язычеству.
Христиане, как и другие монотеисты, смотрят на религиозную жизнь вполне реалистично. Бессмысленно отрицать то, что для язычника является реальностью. В конце концов, богов порождает не природа, а человек. Это он создаёт себе богов по своему образу и подобию и делает их своими господами, хотя ему самому кажется, что это боги существуют ради него, что они его оберегают и ему помогают.
Однако на деле получается, что без них он прожить не может. Боги, которых создаёт человеческое воображение, действительно становятся для человека господами, его хозяевами — отнюдь не воображаемыми, а вполне реальными. И только настоящий Бог, тот, который с большой буквы, освобождает человека. Оно и неудивительно: ведь падший человек не создаст себе богов, которые могли бы освободить его от самого себя. Это больше всего напоминало бы попытку вытащить себя самого за волосы из болота. Иное дело — Бог настоящий: Его не человек создал. Наоборот, это Он сотворил человека, и только Он может Своё творение спасти и освободить от греха.
Вот только люди понимают это далеко не всегда. Падшему человеку всё-таки привычнее его собственные боги. Они, может быть, и не всегда могут помочь, зато не требуют отказа от пусть и падшего, но знакомого и привычного мира. А Бог настоящий, спасая, поведёт в Своё Царство. По-другому человеку не поможешь. И тут уж придётся решиться на серьёзные перемены — или остаться при своих богах, при своих грехах и при своих хозяевах.
